Что такое проклятие фараонов в биологии
При сенсационной находке мумии Тутанхамона в короткое время умерли двадцать два человека. Их было семнадцать человек, следом за Картером и Карнарвоном шагнувших 13 февраля 1923 года в погребальную камеру. Другим довелось исследовать его мумию. Их смерть породила миф о проклятии фараонов, которые мстили за нарушение своего покоя.
Можно определить общие симптомы и диагностику смерти людей, чьи судьбы так или иначе оказались связаны с проклятием фараонов, – эту тему досконально исследовал Филипп Ванденберг, подняв истории болезней, свидетельства очевидцев, биографические заметки из жизни не только современников, но и ученых, еще в прошлом веке имевших дело с гробницами древнеегипетских царей. Вот они – грозные признаки неизбежной трагической развязки: сильнейшая лихорадка, навязчивый бред, предчувствие близкой кончины; эмболия; скоротечный рак.
Минуло тридцать пять лет со смерти Карнарвона, когда Джоффри Дин – врач госпиталя в Порт Элизабет (Южная Африка) – обнаружил, что симптомы болезни, от которой скончался лорд, а следом за ним те, кто ухаживал за больным, весьма напоминают «пещерную болезнь», известную медикам. Ее разносят микроскопические грибки, обитающие в организме животных, чаще всего летучих мышей, в органических отбросах и пыли. А уж чего-чего, а этого добра было предостаточно в фараоновых склепах. Те, кто первым срывал печать, и те, кто шел следом, вдыхали грибки. Болезнь эта заразная: вот почему ухаживавшую за лордом женщину ждала та же участь…
Медик-биолог Каирского университета Эззеддин в течение многих месяцев наблюдал за археологами и сотрудниками музея в Каире и в организме каждого из них обнаружил грибок, провоцирующий лихорадку и сильнейшее воспаление дыхательных путей. Сами грибки представляли собой целое скопище болезнетворных агентов, и среди них – Aspergillus niger, обитающий в мумиях, пирамидах и склепах, тысячелетиями остававшихся закрытыми для всего мира.
Таким образом, причиной смерти лиц, вскрывавших гробницы египетских фараонов, была желтая плесень, выделяющая афлатоксин. Афлатоксин вызывает тяжелые пневмонии и рак печени.
Вскрытие печатей
16 февраля 1923 года всё было готово к распечатыванию погребальной камеры, в которой находился саркофаг. Несколько часов ушло на аккуратное вскрытие входа в камеру. Наконец отверстие было сделано. В камере помимо богатых погребальных приношений был обнаружен массивный позолоченный саркофаг. Ничего подобного исследователи раньше не видели. Внутри него было ещё три позолоченных саркофага меньших размеров. В последнем из них лежала мумия фараона с великолепной золотой погребальной маской.
На изучение всех экспонатов, найденных в саркофаге, ушло несколько лет. Саркофаг с мумией фараона аккуратно извлекли. К слову, бальзамировавшие фараона жрецы несколько переборщили с маслами и мумия сохранилась хуже, чем некоторые мумии, попавшие в руки расхитителей и через них оказавшиеся в европейских музеях.
Экспедицию сопровождали газетные репортёры, поэтому информация о важнейшей исторической находке сразу же оказалась в газетах.
Проклятие фараонов
Через три месяца после вскрытия гробницы в самом расцвете сил неожиданно скончался организатор экспедиции лорд Карнарвон. Его смерть в Египте по-разному подаётся в различных источниках. Наиболее распространённой версией остаётся следующая: в марте лорда укусил в щёку москит. Через несколько дней после этого во время бритья он случайно порезал ранку. Произошло её инфицирование, Карнарвон несколько дней пробыл в лихорадочном состоянии, позднее к болезни присоединилась и пневмония (у лорда были давние проблемы с органами дыхания), от которой он и умер.
Через месяц умер американский миллионер Джордж Гулд — приятель Карнарвона, который по его приглашению также присутствовал при вскрытии могилы. Это стало дополнительным аргументом в пользу проклятия фараонов, которое уже начали разрабатывать жадные до сенсаций журналисты. Правда, не учитывался тот факт, что к моменту вскрытия печатей на гробнице Гулд уже был серьёзно болен: он всю зиму страдал от пневмонии и, собственно, и приехал в Египет в надежде на выздоровление — тогда лёгочные болезни лечили в основном переездом в более тёплый климат. Именно из-за своей болезни он и оказался в числе первооткрывателей гробницы, его приятель лорд Карнарвон просто пригласил находившегося неподалёку друга лицезреть историческое событие.
Ещё через два месяца член египетской королевской семьи принц Али, присутствовавший при вскрытии захоронения, был застрелен женой после ссоры. Пресса неистовствовала. Проклятие фараонов быстро затмило историческую ценность находки и не сходило с первых полос изданий.
«Проклятие фараонов»: реальные причины смертей археологов
В проклятие верили до тех пор, пока за дело не взялась наука. Исследователи обнаружили, что у «проклятия» есть реальная почва. Однако не такая, какую хотели бы видеть мистики. Мумии действительно могут убивать.
Раскопки гробницы Тутанхамона
Всё началось со вскрытия гробницы фараона Тутанхамона в 1922 году. Шесть лет экспедиция, возглавляемая собирателем древностей Джорджем Карнарвоном и египтологом Говардом Картером, скиталась по пустыням в поисках гробницы. Интересно, что Долина Царей — древнее египетское кладбище — к тому моменту уже было изрядно изрыто. В принципе, раскопки не могли принести ничего нового. Однако британский археолог Говард Картер наткнулся на упоминание о древнем фараоне, сыне известного правителя Эхнатона. Когда он понял, что Тутанхамона нет в списках находок, то оценил, насколько велик будет его трофей. Но не хватало одного — финансирования.
Говард Картер В 1906 году Картер познакомился с лордом Карнарвоном, богатым коллекционером.
И он согласился спонсировать экспедицию. В успех мероприятия не верил ни один уважающий себя египтолог. Несмотря на насмешки, Картер составил подробный план, где отметил возможные точки расположения саркофага. Тем не менее, первая попытка не увенчалась успехом. Копатели добыли только фаянсовый кубок. Впрочем, Карнарвон согласился дать египтологу второй шанс. В ноябре 1922 года лопаты археологов наткнулись на что-то твёрдое, издав глухой звук. Когда часть песка удалили, проступили явные очертания запечатанной двери.Проклятие египетских пирамид
В тот момент, когда Картер обнаружил Тутанхамона, Вейгалл сотрудничал с крупной газетой «Дейли Мейл». Журналист прикинул, какой интерес у публики вызовет находка. Более того, он решил подпитывать любопытство читателей, время от времени сообщая уникальные и пугающие подробности. В частности, журналист начал активно публиковать истории египтологов, чем-то напоминавшие раскопки Тутанхамона. Конечно, изобилующие загадочными обстоятельствами.
Вдобавок в день вскрытия гробницы Вейгалл заметил на щеке Карнарвона странный шрам. Как позже выяснилось, след остался после укуса большого комара. Писатель и в этом увидел зловещее совпадение. По его словам, рана на лице египтолога точно совпадала с ранением, которое было у мумии. По другой версии, которую также активно продвигал Вейгалл, в день смерти лорда во всём Каире выключилось электричество. Само собой, причины сбоя установить не удалось. Подобные мистические настроения подхватили и другие деятели пера. Так, уже прославившийся Конан Дойль был убеждён, что тех, кто открывает египетские гробницы, неминуемо настигнет «проклятие фараонов».
Проклятие фараона — плод фантазии писателей
Мало кто упоминал о том, что Вейгалл был в натянутых отношениях с Карнарвоном. И неудивительно, ведь лорд все права на освещение открытия отдал журналу «Таймс» — заклятому конкуренту «Дейли Мейл». Кроме того, Вейгалл не ладил и с Картером. Здесь причиной вражды стали исследовательские интересы. Верховный советник древностей не одобрял и открыто высмеивал работу Картера. На то, что у журналиста была подоплёка, никто, конечно, внимания не обратил.
Напротив, творческие люди подхватили порыв. В одном из своих произведений, которое вышло за две недели до смерти Карнарвона, Мария Корелли упомянула о проклятии. Она подчеркнула, что всякого, кто зайдёт в гробницу, ждёт смерть. «Нью-Йорк Таймс» растиражировала эту фразу. Эффект был впечатляющим.
Сэру Артуру Конан Дойлю ничего не нужно было доказывать. Писатель всегда верил в мистику. Прессе он сообщил, что Карнарвон — жертва «элементалей» Тутанхамона. Он подчеркнул, что существа — своеобразные стражники гробницы. В проклятие поверил даже Бенито Муссолини. Когда он узнал о смерти лорда, он велел убрать из его дворца в Риме подаренную ранее египетскую мумию. Таким образом, за несколько лет пресса в прямом смысле раздула костёр из искры. «Проклятие фараонов» казалось всем реальным явлением.
Научное объяснение
И это продолжалось до тех пор, пока не вмешалась наука. Первыми «ударили» египтологи. Оказалось, что в древнеегипетском языке слова «проклятие» как такового не существует. Всего за время массовых раскопок было обнаружено более 800 мумий. И процент смертности среди участников экспедиций говорит о том, что никакого проклятия, уносящего жизни, не существует. Если говорить о конкретном случае, то есть вскрытии саркофага Тутанхамона, то следует присмотреться к участниками экспедиции. Шестеро из 22 исследователей во время вскрытия были старше 70 лет. Одному вообще исполнилось 84 года. Скорые смерти в свете подобной информации уже не кажутся столь мистическими. Кроме того, Говард Картер прожил после обнаружения гробницы 16 лет. Его дети, которые присутствовали при вскрытии саркофага, также дожили до преклонного возраста. Почему же скоропостижно скончался лорд и другие исследователи?
Первая, и самая распространённая версия — смертоносный вирус. Опасные заболевания в течение тысяч лет находятся в законсервированном состоянии. Стоит открыть саркофаг, и вирусы попадают в организм человека. Помимо вирусов, разрушительное воздействие могли оказывать и плесневые грибки. Известно, что лорд Карнарвон долгое время лечился от лёгочной болезни. Таким образом, вирус мог усугубить её течение. И в результате организм Карнарвона просто не справился.
Другая, не менее популярная версия — токсичные вещества и яды. Их могли закладывать в гробницу вместе с мумиями. Как раз для того, чтобы любители поживиться драгоценностями не вскрывали священные саркофаги. Люди, которые вскрывали гробницы, скорее всего, дышали ядами или контактировали с ними через кожу. Попав в организм, вещества вызывали тяжёлые осложнения. Со стороны всё выглядело как то самое «проклятие фараонов». Кроме того, в саркофаги и гробницы могли случайно попасть радиоактивные элементы. При захоронении мумий люди даже не подозревали об их наличии. Смешиваясь с пылью, которую вдыхали исследователи, элементы приводили к развитию лучевой болезни. В итоге участники экспедиции также загадочно погибали.
Понравилась статья? Подпишитесь на канал, чтобы быть в курсе самых интересных материалов
Обнаружение гробницы фараона Тутанхамона стало одним из важнейших открытий в археологии, но последующие события заставили мировую прессу переключить внимание с науки на мистику.
Коллаж © LIFE. Фото © Hulton Archive / Getty Images, © The Print Collector / Print Collector / Getty Images
4 ноября 1922 года археолог Говард Картер и его команда обнаружили в египетской Долине Царей практически не тронутую грабителями могилу фараона. Взволнованный Картер сразу же телеграфировал о необычайном открытии лорду Карнарвону — крупнейшему коллекционеру египетских древностей и владельцу концессии на право раскопок. Британский аристократ, мечтавший побывать в нетронутой гробнице, даже не догадывался, что ему первым предстоит пасть жертвой проклятия фараонов.
Зловещие знаки
Фото © Historica Graphica Collection / Heritage Images / Getty Images
Вскрытие погребения было отложено до приезда лорда. Это произошло только 23 ноября. Открытие внутренней погребальной камеры, где и находилась мумия Тутанхамона, и вовсе было отложено до февраля следующего года.
Открытие гробницы стало мировой научной сенсацией и привело к всплеску египтомании в Европе и Америке. Однако Карнарвон, за огромную сумму продавший эксклюзивные права на освещение раскопок газете Times, недолго ликовал. Через месяц после вскрытия погребальной камеры он умер при странных обстоятельствах. Тогда и вспомнили о нескольких странных событиях, сопровождавших открытие гробницы. Во всем Каире неожиданно отключилось электричество, установить причину перебоев так и не удалось. А в жилище начальника экспедиции Говарда Картера пробралась королевская кобра (символ фараонов) и съела его канарейку, которую он приобрёл на египетском базаре за несколько дней до находки гробницы, поскольку продавец уверял его, что эта птица принесёт ему удачу. После этих событий пресса всего мира стала писать о проклятии фараонов, которое неминуемо падёт на всех участников экспедиции.
Череда смертей
Через несколько дней после посещения погребальной камеры лорда Карнарвона в щеку укусил москит. Укус был достаточно сильным, и решивший побриться лорд по неосторожности порезал его. В рану попал стрептококк, что привело к тяжёлому рожистому воспалению. Болезнь дала осложнение в виде пневмонии, а затем один за другим стали отказывать другие органы. После двух недель мучений лорд Карнарвон скончался в возрасте 56 лет.
Археолог Говард Картер и лорд Карнарвон. Фото © Hulton Archive / Getty Images
Внезапная смерть владельца концессии, который был в числе трёх первых людей, посетивших гробницу, заставила прессу заговорить о загадочном проклятии, которое пало на тех, кто потревожил покой фараона. Особенно странным было то, что москит укусил лорда именно в щёку. Ведь у мумии Тутанхамона исследователи обнаружили прижизненное повреждение левой щеки.
Через месяц во Франции умер миллионер и железнодорожный магнат Джордж Гулд, вернувшийся из Египта. Он добился у старого приятеля Карнарвона разрешения побывать в могиле фараона, но во время пребывания в Египте подхватил какую-то инфекцию. У него началась тяжёлая лихорадка, также перешедшая в пневмонию, как и у лорда. Врачи посоветовали Гулду перебраться на французскую Ривьеру, где местный климат окажет на него целебное воздействие. Однако это не помогло, и Гулд умер в возрасте 59 лет.
В июле того же года член королевской фамилии принц Али Бей, также посещавший могилу фараона, был застрелен в Лондоне своей супругой — бывшей французской элитной куртизанкой Маргаритой Алиберт. Европейский суд полностью оправдал её, поскольку её адвокаты сумели убедить всех, что её восточный супруг был подлинным чудовищем и варваром.
Два месяца спустя сводный брат лорда Карнарвона Обри Херберт во время операции по удалению зубов подхватил инфекцию и умер от заражения крови спустя несколько дней в возрасте 43 лет.
В начале января 1924 году умер Арчибальд Дуглас-Рейд — рентгенолог, обследовавший мумию Тутанхамона. Установить причину его смерти однозначно не удалось, специалисты посчитали, что он умер от последствий постоянного излучения.
Фото © Hulton Archive / Getty Images
В конце того же года в Каире был застрелен генерал-губернатор Англо-Египетского Судана Ли Стэк. С этого момента череда загадочных смертей на время затихла. Но через несколько лет начался новый виток.
В апреле 1928 года умер египтолог Артур Мейс, один из ключевых членов экспедиции Картера. В 1924 году он вынужден был покинуть Египет из-за проблем со здоровьем. Учёный надеялся, что пребывание на европейских курортах облегчит его состояние. На протяжении следующих нескольких лет он регулярно менял места проживания, но улучшения самочувствия так и не наступало. Он умер в Америке, а вскрытие показало, что причиной смерти стало отравление мышьяком.
Через месяц умер второй сводный брат лорда Карнарвона Мервин Херберт. 46-летний дипломат возвращался из Албании в Италию и был укушен малярийным комаром. Лихорадка дала осложнение в виде пневмонии, от которой он умер, как и его старший сводный брат.
В ноябре 1929 года в своей постели был задушен секретарь Говарда Картера Ричард Бетелл, а спустя два месяца его отец без видимых причин выбросился из окна на седьмом этаже.
Различные версии
Фото © DEA PICTURE LIBRARY / De Agostini via Getty Images
Проклятие фараонов стало одной из самых горячих тем десятилетия. Естественно, предпринималось множество попыток объяснить действие проклятия фараонов естественными причинами. Долгое время одной из самых популярных версий многочисленных смертей исследователей гробницы было действие микотоксинов — древних грибков, против которых у современного человека нет иммунитета.
Также в качестве возможных причин смертей называли действие древних бактерий или ядов, спрятанных в специальных ловушках на расхитителей гробниц. Выдвигались конспирологические версии о мести со стороны некоего тайного египетского общества, которое убивает расхитителей гробниц. Были и откровенно мистические гипотезы. Например, знаменитый писатель Артур Конан-Дойл объяснял действие проклятия происками неких элементалей — стражей могил, созданных египетскими жрецами, чтобы оберегать покой усопших правителей.
Однако ни одна из этих версий так и не объяснила, почему гнев духов, действие токсинов и месть египетских богов были столь избирательны. Почему они выбирали своей целью одних, но миловали других, зачастую стоявших рядом. Этим аргументом очень быстро воспользовались скептики.
Доводы скептиков
Главный аргумент скептиков — почему из участников экспедиции, которые посещали погребение в числе самых первых и зачастую проводили там недели и месяцы, подавляющее большинство прожили долгую жизнь и умерли многие годы спустя? Из трёх человек, первыми вошедших в гробницу, умер только лорд Карнарвон. Глава экспедиции Картер скончался только в 1939 году — в возрасте 64 лет. Учитывая столь долгий срок, вряд ли разумно причислять его к жертвам проклятия. Что касается дочери Карнарвона Эвелин, вошедшей вместе с ними, то она дожила до 1980 года и умерла в возрасте 79 лет.
Ближайший соратник и помощник Картера Артур Челлендер, зашедший в гробницу вслед за ними, умер в 1936 году в возрасте 61 года.
Говард Картер и Артур Челлендер. Фото © Pictorial Parade / Getty Images
Работавший в гробнице Алан Гардинер прожил более 80 лет и умер в 1963 году. Оба художника экспедиции также прожили после этого достаточно долго. Хаузер умер в 1959 году, а Холл — в 1969.
Из 58 человек, непосредственно работавших в гробнице или с мумией, в течение первых 10 лет умерло только 8 человек. При этом некоторые из них ещё до приезда в Египет имели серьёзные проблемы со здоровьем или находились в достаточно преклонном возрасте.
Скептики указывают также на то, что проклятия в древнем Египте были достаточно редки и в основном грозили карами в загробной жизни. Кроме того, могила Тутанхамона была тщательно обследована и никаких упоминаний проклятия специалисты не обнаружили.
Фото © The Print Collector / Print Collector / Getty Images
Они считают, что всю историю с проклятием придумал английский египтолог и журналист Артур Вейгалл, обиженный на Карнарвона, который отказал его газете в эксклюзивных правах на освещение раскопок, передав их Times.
Впрочем, несмотря на все старания скептиков, легенда о проклятии фараонов жива и уже давно стала неотъемлемой частью современной поп-культуры.
Проклятие фараонов. Как умирали археологи, откопавшие мумии
16 февраля 1923 года в мире египтологии произошло важнейшее открытие. За три месяца до этого впервые в истории профессиональным археологам удалось отыскать неразграбленную могилу древнеегипетского фараона. Изнурительные поиски группы археологов завершились огромным успехом. Мир был на пороге сенсации. После долгой подготовки оставалось только снять печать и войти в гробницу.
В этот день группа археологов вместе с лордом Карнарвоном, щедро финансировавшим эту долгую экспедицию, первыми вошли в неё. Это событие резко подняло популярность Древнего Египта во всём мире. Но было ещё кое-что, благодаря чему внимание читателей всего мира было приковано к нему. Через несколько месяцев после этого события при загадочных обстоятельствах умер организатор экспедиции лорд Карнарвон. Следом произошло ещё несколько смертей участников вскрытия гробницы. Газеты всего мира заговорили о страшном проклятии фараонов, которое покарает каждого, нарушившего вечный покой мумий.
Тутанхамон
Во второй половине XIX века в связи с начавшимся интересом к древностям, европейцы, находившиеся в Египте, стали обращать внимание на торгующих древними артефактами местных жителей. Видный французский египтолог Гастон Масперо узнал от двух местных жителей, занимавшихся торговлей, место расположения гробницы, которую они раскопали. Начались археологические раскопки, и в 1881 году помощник Масперо Эмиль Бругш стал первым европейцем, спустившимся в древнеегипетское захоронение.
К концу первой четверти ХХ века было обнаружено уже несколько десятков захоронений. К сожалению, все они были разграблены.
В 1906 году археологические раскопки в Долине Царей начал знаменитый британский археолог и египтолог Говард Картер. Финансировал его экспедиции лорд Карнарвон — британский аристократ, богатый археолог-любитель и страстный коллекционер древностей. Им удалось обнаружить несколько гробниц, но все они тоже были расхищены. Позднее началась Первая мировая война, и раскопки пришлось отложить до её окончания.
Вскоре после войны раскопки возобновились. Казалось, отыскать нетронутое захоронение будет практически невозможно.
То, что произошло 4 ноября 1926 года, стало одним из самых значимых событий в развитии исторической науки вообще и египтологии в частности. В ходе раскопок удалось обнаружить вход в гробницу, по всем признакам не подвергшуюся разграблению. Строители более позднего захоронения неподалёку засыпали вход в неё ещё в те древние времена, и благодаря этому она осталась незамеченной для расхитителей гробниц.
Через несколько дней вход был открыт. Уже в первой камере было обнаружено столь большое количество предметов обихода, украшений и драгоценностей, что стало ясно: это первое нетронутое захоронение, обнаруженное исследователями. На опись, вывоз и исследование всех обнаруженных в первой камере артефактов ушло несколько месяцев.
Это было захоронение фараона по имени Тутанхамон — одного из наименее известных древнеегипетских правителей. Очень долгое время у египтологов не было о нём никакой информации (да и сейчас известно очень немногое) и многие даже считали, что его не существовало. Парадоксально, но один из наименее примечательных фараонов в популярной культуре превратился в одного из самых известных благодаря сенсационному обнаружению его захоронения.
Проклятие фараонов: правда или красивая легенда
Началась настоящая моральная паника, некоторые европейские коллекционеры стали отсылать в музеи свои древние артефакты, опасаясь пасть жертвой мстительных египетских фараонов, даже из загробного мира приходящих отомстить своим обидчикам. Начитавшись этих историй, фашистский лидер Италии Бенито Муссолини распорядился убрать из своей резиденции полученную им в подарок мумию.
Со временем паника утихла, однако каждая новая смерть человека, хотя бы косвенно связанного со вскрытием могилы или исследованием найденных в захоронении артефактов, преподносилась как гибель от рук мстительных египетских духов, даже если смерть выглядела вполне естественной и объяснимой. До тех пор пока не умерло большинство участников экспедиции, каждая их смерть вызывала новый вал публикаций о страшном проклятии фараонов.
За следующие 15 лет умерли почти все видные археологи, участвовавшие в экспедиции и раскопках. Смерть каждого из них пресса связывала с мистическими причинами.
Активным сторонником существования проклятия был знаменитый английский писатель, автор "Шерлока Холмса", Артур Конан Дойл. Он посвятил несколько публикаций занимавшей его загадке и попытался дать объяснение на стыке науки и оккультизма, предположив, что могущественные египетские жрецы создали элементалей, которые охраняли покой умершего фараона и изобретательно мстили потревожившим его прах.
К концу 20-х годов проклятие фараонов уже превратилось в устойчивую легенду, которая жила сама по себе и о ней не нужно было напоминать в газетах. Этот сюжет перекочевал в популярную художественную литературу и на экраны кинотеатров.
Предпринимались и попытки объяснить проклятие действием древних микроорганизмов и бактерий, сохранившихся в захоронении и от которых у современных людей не было иммунитета. Однако в таком случае число жертв проклятия пришлось бы сократить, почти все жертвы либо погибли от других болезней и несчастных случаев, либо не присутствовали при вскрытии гробницы. Кроме того, это не объясняет, почему почти никто из присутствовавших при снятии печатей не заболел.
Красивая легенда
Разумеется, со временем появилось не только множество сторонников проклятия, веривших в потустороннюю месть фараонов потревожившим их учёным, но и скептиков. Они указывали на то, что большая часть смертей участников экспедиции носила естественный характер и легко объяснялась более прозаическими причинами, чем мистические проклятия. Значительная часть археологов, принимавших участие в раскопках, была уже не такими молодыми людьми, большинству к моменту раскопок было за 50, и нет ничего удивительного, что через некоторое время после раскопок они стали умирать, причём этот процесс растянулся на долгие годы и нужно было проявить очень большое желание, чтобы связать эти смерти с проклятием.
Например, египтолог Джеймс Брэстэд, расшифровывавший записи в погребальных камерах Тутанхамона, умер от пневмонии (как и Карнарварон), однако это произошло в 1935 году, когда учёный находился в почтенном по тем временам возрасте 70 лет. Руководитель экспедиции Говард Картер, всю жизнь отрицавший реальность проклятия и развенчивавший этот миф, умер в 1939 году в возрасте 64 лет от лимфомы Ходжкина, то есть через 16 лет после вскрытия могилы.
Кроме того, проклятие почему-то пощадило некоторых членов экспедиции, приписать смерти ему не в состоянии даже самые горячие сторонники этой версии.
21-летняя дочь лорда Карнаварона, присутствовавшая при вскрытии погребения, прожила долгую жизнь и умерла в 1980 году в возрасте 79 лет. Занимавшийся расшифровкой иероглифов Алан Гардинер умер в 1963 году в возрасте 84 лет.
Жена лорда Карнаварона, которая, по слухам, муссировавшимся в жёлтой прессе, умерла от укуса таинственного насекомого вскоре после гибели мужа, в действительности умерла в 1969 году в возрасте 93 лет.
Главным разработчиком и популяризатором легенды о проклятии фараонов стал журналист и египтолог Артур Вейгал. Ранее он специализировался на написании беллетристики, посвящённой фараонам Древнего Египта. Кроме того, он издал сборник баек, связанных с мистикой Египта, в котором рассказывал истории, как ему казалось, необъяснимые. Например, один его знакомый принёс домой египетскую статуэтку, а потом у него в руках взорвалось ружьё. А один грузчик переносил мумию, а потом она ему снилась в кошмарах. А сам Вейгал как-то принёс домой бинты мумии, а потом заболела его дочь.
Открытие нетронутой гробницы было сенсационным событием, и все ведущие газеты послали своих корреспондентов на раскопки. Вейгала завербовала газета Daily Mail. Однако по желанию Карнаварона эксклюзивные права на освещение получила конкурирующая газета The Times.
Вейгал затаил обиду на Карнаварона за этот поступок. И, когда тот вскоре умер, внезапно вспомнил, что вскоре после обнаружения захоронения домашнюю канарейку руководителя экспедиции Картера сожрала пробравшаяся в жилище кобра. А эта змея считалась символом фараона, что Вейгал сразу же интерпретировал как символическое предупреждение о гневе богов (впрочем, гнев египетских богов не помешал прогневавшему их Картеру на пять лет пережить Вейгала, который при этом был младше его на 6 лет). Эта история принесла Вейгалу тиражи и славу не меньшую, чем если бы он освещал вскрытие гробницы. Вскоре её подхватили другие газеты и она зажила своей жизнью. А Вейгал по горячим следам издал несколько популярных сборников городских легенд про злые чары египетских духов.
Легенда зажила своей жизнью — стоило умереть кому-то из археологов, как про него тут же вспоминали, что 20 лет назад он участвовал в раскопках. За долгие годы археологами были обнаружены сотни подобных захоронений. И ни одно из них не привело к каким-либо мистическим эксцессам, хотя в некоторых захоронениях действительно были обнаружены магические формулы, обещающие проклятие и гнев богов любому, нарушившему покой погребённого. Но самое интересное, что как раз в случае с Тутанхамоном захоронение было самым тщательным образом изучено, а следов проклятия найти так и не удалось.
Читайте также: