По какой причине изобретатель телефона александр белл ни разу не позвонил матери и жене
Вопросы речи, а также ее восприятия с детства интересовали Александра. Вместе с отцом он разрабатывал новую методику постановки правильной дикции. А в 1868 году Белл младший начинает обучать глухих детей. Но у юноши было еще одно сильное увлечение – изобретательство
Логопедическая династия
Александр Грейам Белл родился в 1847 году в шотландском Эдинбурге. Еще его дед (тоже Александр) занимался вопросами человеческой речи, был актером, суфлером и логопедом. Он – автор книги «Заикания и другие нарушения речи» и обладатель неофициального титула «профессор красноречия».
Его старший сын Дэвид (дядя Александра младшего) тоже был логопедом и преподавал красноречие в Дублине. Отец Александра младшего (средний сын Александра Старшего) Мелвилл – профессор риторики, при этом женившийся на слабослышащей девушке. Элайза никогда не расставалась с огромной слуховой трубой и была на десять лет старше своего жениха.
Вопросы речи, а также ее восприятия сызмальства интересовали Александра. И не удивительно, что по окончании эдинбургской Королевской школы Александр отправился в Лондон, к дедушке, обучаться и самому красноречию, и преподаванию этого искусства. Вместе с отцом разрабатывал новую методику постановки правильной дикции. А в 1868 году Белл младший начинает обучать глухих детей.
У юноши было еще одно сильное увлечение – изобретательство. Еще в одиннадцатилетнем возрасте он сконструировал оригинальную машинку для лущения зерен. И после того, как в 1870 году семейство переехало в Канаду, оба эти увлечения – изобретательство и звук – соединяются в одно.
Через год Белл снова приступает к обучению глухонемых. Система «видимой речи», созданная отцом, весьма эффективна и пользуется популярностью. И через некоторое время Александр женится на одной из своих учениц, Мэйбел Хаббард. В свои 15 лет она умела говорить на нескольких языках. Но только если видела собеседника – Мейбел была абсолютно глухой, ей не помогали даже самые большие слуховые трубы.
Кстати, отец девушки, Гардинер Грин Хаббард, тоже имел самое прямое отношение к проблемам межличностных коммуникаций. Он, будучи человеком небедным, исполнял обязанности президента Школы Кларка для Глухих в Нортгэмптоне и мечтал растоптать телеграфную монополию компании «Вестерн Юнион», прокладывая телеграфные линии вдоль почтовых трактов.
Словом, получилась та еще семейка.
Бранящийся Ватсон
В часы досуга Александр продолжает развлекать себя изобретательством. Его новое увлечение – электрическое пианино с динамиками, которые расположены на большом расстоянии от самого инструмента. И, как утверждает легенда, во время очередного опыта случилось непредвиденное.
В одной комнате ассистент Белла, механик Томас Ватсон издавал музыкальные звуки с помощью металлических пластин, настроенных в октаву. Звуки шли по проводам, и Белл их принимал, но уже в другой комнате.
В какой-то момент одна из пластин случайно припаялась к корпусу. Томас наклонился над пластиной, обнаружил эту неисправность и от досады внятно выругался. Через несколько секунд в комнату ворвался Белл и закричал: «Ничего не трогайте! Что вы сейчас делали?»
Припаявшаяся пластина, фактически, превратилась в мембрану микрофона, и изобретатель отчетливо услышал брань своего помощника.
Это произошло в 1876 году и, строго говоря, к тому моменту телефон был уже изобретен. Его в старом школьном подвале сконструировал немецкий физик Иоганн Филипп Рейс. И даже назвал именно телефоном.
Для своего изобретения Рейс использовал вязальную спицу, сломанную скрипку, пробку от пивной бочки и моток проволоки. Телефон Рейса передавал звуки на расстояние сто метров. Но беда в том, что это были просто звуки. Нечто неопределенное. Внятную речь телефон Рейса воспроизводить не мог.
Во время демонстрации изобретения Рейс четко произнес: «Лошадь не ест салат из огурцов». Однако многочисленные зрители услышали какой-то скрежет и шипение. Опыт впечатления не произвел. О нем быстро забыли.
Самый дорогой патент
Итак, в 1876 году Александр Бел получает патент № 174465 на «метод и аппарат… для передачи речи и других звуков по телеграфу… с помощью электрических волн». Позднее его признают самым дорогим в истории цивилизации. Белл становится немыслимо богат.
После получения патента начинается раскрутка. Изобретатель учитывает каждую мелочь. Например, на Всемирной выставке в Филадельфии он читает (разумеется, по телефону) монолог Гамлета «Быть или не быть». Знаменитый вопрос здесь звучал по-другому: быть или не быть новому изобретению. И подразумевался ответ: «Конечно же быть».
Никто, впрочем, и не возражал. Особенно был впечатлен бразильский император. Пока Белл объяснял принцип действия своего телефона, он повторял: «Нет, это невозможно!» А когда услышал голос из динамика, громко закричал: «Он говорит!»
На этой выставке телефон получил золотую медаль.
Изобретатель создает компанию «Общество телефона Белла». Весь мир спешит заключить с ней контракты. Казалось бы, можно расслабиться и стричь купоны. Но Белл не таков. Он продолжает опыты. Появляется принципиально новая мембрана, улучшается система электроснабжения.
Между тем, заказчиков становится все больше. Телефонные аппараты появляются даже на улицах. Известна история о том, как Белл шел по тротуару и увидел человека, который никак не мог сделать звонок. Александр подошел к нему, открутил наушник, вытащил оттуда муху, прикрутил обратно. И все заработало.
– Как вы смогли? – удивился звонивший, – ведь эту штуку только что изобрели!
– Собственно, я ее и изобрел, – улыбнулся Белл.
Жуликоватый хирург
В 1883 году Александр Белл – миллионер. Дела с телефоном идут своим ходом, и Белл получает возможность заняться другими делами. В частности, медициной. Но, увы, не все так просто.
Еще в 1881 году был тяжело ранен 20-й президент Америки Джеймс Гарфилд. В его теле застряли две пули, и никто не мог понять, где именно. Александр с помощниками прибыли в палату к больному. С ними – специально созданный к этому случаю портативный металлоискатель.
Белл не сомневается в успехе, но терпит поражение. В наушниках он постоянно слышит равномерный писк – и больше ничего. Как потом выяснилось, перестраховщики-врачи испугались «электричества» и положили президента на матрас с металлическими пружинами, хотя изобретатель категорически запретил это делать.
Прибор, тем не менее, признан медицинским сообществом. Хирург Джон Гирднер постоянно пользуется им во время операций и утверждает в научных изданиях, что имя Белла «следует записать рядом с великими целителями, благодетелями страждущего человечества». Что, впрочем, не мешает ему продавать изобретение «великого целителя» как «Телефонический детектор пуль доктора Гирднера».
Что называется, «ничего личного, это только бизнес».
Белл, впрочем, не преследует хирурга. Собака лает – караван идет. Научное сообщество прекрасно понимает, что к чему, и в 1886 году Гейдельбергский университет присваивает изобретателю за этот металлоискатель почетную степень доктора медицины. Вполне заслуженно, ведь до конца века, то есть, до открытия лучей Рентгена, этот прибор спас тысячи жизней.
А все в том же 1881 году в жизни Белла случилась трагедия. Из-за серьезных проблем с легкими скончался его новорожденный сын. Это сподвигло Александра на очередное медицинское изобретение – «вакуумную куртку». Она надевалась на верхнюю часть пациента, из нее полностью откачивался воздух, и образовавшийся вакуум уменьшал внешнее давление на легкие. При этом в рот накачивался воздух.
Фактически, Белл изобрел аппарат ИВЛ.
Александр разрабатывает новые технологии для адаптации инвалидов по слуху и зрению. Он создает Американскую ассоциацию содействия обучению глухих устной речи. Финансирует экспериментальную школу, в которой разрабатывают новые методы обучения глухих.
Кстати, он был большим другом слепоглухой писательницы Хелен Келлер. Именно Беллу она посвятила автобиографическую повесть «История моей жизни».
Изобретатель материально из собственного кармана поддерживает молодых ученых. А на огромную премию имени Вольта, полученную за изобретение телефона, он основывает в Вашингтоне Лабораторию имени Вольта. Она занимается усовершенствованием телефонной связи, а также проблемами глухоты.
Сам же Белл постепенно утрачивает интерес к телефону. Не без кокетства заявляет: «Я изобрел телефон благодаря своему незнанию электротехники. Ни один человек, хотя бы элементарно знакомый с электротехникой, ни за что не изобрел бы телефона».
Его теперь влечет совсем другое. Кажется, список изобретений Александра Белла бесконечен, притом в самых разных областях человеческой деятельности. Фотофон (передавал звуки с помощью световых вспышек), вакуумный насос, пирамидальный воздушный змей, аэропланы «Июньский жук» и «Серебряный дротик», лодка на подводных крыльях (ее максимальная скорость – 113 километров в час – впечатляла современников), металлоискатель для поиска подземной руды.
По его инициативе – на этот раз как члена Американского географического сообщества – начинает выходить журнал National Geographic. В круг интересов Александра Белла входило даже овцеводство.
Это был удивительнейший человек.
Белл скончался в 1922 году. Его смерть почтили минутой молчания – ровно на минуту выключили все телефонные станции Америки. Более 13 миллионов телефонных аппаратов.
Великие открытия, изменившие жизнь человечества, не сразу по достоинству оценивались современникам. Изобретателям порой приходилось преодолеть длинный путь к признанию, который не всем оказывался по силам.
7 марта 1876 года Александр Белл получил патент на изобретение телефона. Но на тот момент это была всего лишь бумага, ценность которой понимали лишь единицы.
Как не был продан патент на телефон
Для того, чтобы «многофункциональный телеграф», как называли свой аппарат Белл и единомышленники, действительно доказал бы свою пользу, необходимы были дальнейшие исследования, на которые не было денег.
Чтобы добыть денег, Белл решил заработать на публичной демонстрации своего изобретения.
Внимание, оказанное телефону на Всемирной выставке 1876 года в Филадельфии императором Бразилии Педру II, вызвало настоящее паломничеству к изобретению Белла.
Финансировавшие работы Белла бизнесмены Гарднер Хаббард, приходившийся изобретателю тестем, и Томас Сандерс считали, что лучшим вариантом окупить вложения будет продажа патента.
Телеграфной компании Western Union патент на телефон был предложен за 100 тысяч долларов —эти деньги даже не покрывали всех прежних расходов на эксперименты. Но в Western Union сочли, что практического смысла в телефонной связи нет и не будет, и отвергли предложение.
Опора на собственные силы
Тем временем Александр Белл со своим телефоном проехали по Европе, вызвав фурор. Изобретением заинтересовалась даже королева Великобритании Виктория, которая удостоила Белла личной аудиенции.
Стало понятно, что телефонная связь будет востребована, а значит, есть серьезный практический смысл продолжать работу.
Гарднер Хаббард, крайне разозленный поведением Western Union, посчитал, что теперь нужно думать не о продаже патента, а о создании и развитии собственной фирмы.
9 июля 1877 года была создана компания Bell Telephone Company, первая компания в мире, занимавшаяся предоставлением услуг телефонной связи. Всего за несколько недель компании удалось привлечь около 800 клиентов.
В 1878 году в Western Union вдруг обнаружили, что доселе успешно развивавшийся телеграф получил в виде телефона опаснейшего конкурента. Потребители хотели двустороннюю связь и не собирались учить азбуку Морзе.
Представители Western Union обратились к Беллу и его компаньонам, заявив, что готовы заплатить 100 тысяч за патент. Но на сей раз уже команда изобретателя объявила, что за подобные смешные деньги патент на телефон продан не будет.
Сила против дерзости
Тогда в Western Union решили обойтись без Белла. Для развития телефонии была создана компания American Speaking Telephone, в которую для работы были привлечены конкурент Белла в борьбе за патент Элиша Грей и знаменитый Томас Эдисон.
Опираясь на их разработки, American Speaking Telephone стала работать фактически в обход патента, выданного Беллу.
Противостоять мощной компании было сложно. Гарднер Хаббард пригласил на пост управляющего Bell Telephone Company молодого, но очень решительного предпринимателя Теодора Вейла.
«Мы — первые, кто изобрел телефон. Мы создали этот бизнес и не собираемся никому его отдавать», — заявил Вейл.
Имея годовой оборот в 450 тысяч долларов против 41 миллиона у конкурента, Вейл решил по франчайзинговой схеме создавать сеть телефонных компаний. Кроме того, юристы Bell Telephone Company обрушились на American Speaking Telephone с серией исков о нарушении патента.
Победа
На стороне Белла оказалось общественное мнение, а также целый ряд крупных бизнесменов, которые в этом споре преследовали свои цели, но де-факто помогли изобретателю телефона.
В 1879 году Western Union заключила соглашение с Беллом и его партнерами. Была создана объединенная компания American Bell Telephone Company, ставшая безоговорочным лидером на рынке услуг телефонии. Александр Белл стал держателем крупного пакета акций, и его состояние стало стремительно расти вместе с ростом телефонизации.
В этот момент Белл закончил работу над телефоном, передав его совершенствование в другие руки.
«Я изобрел телефон благодаря своему незнанию электротехники. Ни один человек, хотя бы элементарно знакомый с электротехникой, ни за что не изобрел бы телефона», — говорил позднее Александр Белл.
Компания, благодаря которой Белл сумел отстоять свой приоритет в изобретении телефона, пережив ряд трансформаций, сохранилась и сегодня. American Telephone and Telegraph Company (Американская телефонная и телеграфная компания, AT&T Company) — одна из крупнейших транснациональных корпораций и самая уважаемая телекоммуникационная компания в мире.
3 марта 1847 года в семье филологов Белл в шотландском Эдинбурге родился мальчик, которого назвали Александром. Отец, Мелвилл Белл, придумал систему «Видимая речь», в которой звуки речи обозначались письменными символами.
В возрасте 13 лет Александр Белл окончил Королевскую школу в Эдинбурге, в возрасте 16 лет получил должность учителя красноречия и музыки в Академии Уэстон-Хаус, а после переезда в Канаду — преподавателя в школе для глухонемых.
Одновременно Белл продолжал заниматься проблемой передачи звука при помощи электричества.
В этот период компания «Вестерн Юнион» искала способ одновременной передачи нескольких телеграмм по одной паре проводов, чтобы избавиться от необходимости прокладывания дополнительных телеграфных линий. Компания объявила о большой денежной премии изобретателю, который предложит подобный способ.
Над решением этой задачи бились знаменитые изобретатели того времени Томас Эдисон и Элиша Грей — именно от них в «Вестерн Юнион» ждали технического прорыва.
Белл, в 1873 году ставший преподавателем физиологии речи в Бостонском университете, также работал в данном направлении. Сильной стороной Белла было отличное знание законов акустики, слабой — технические навыки в практической реализации возникающих идей.
«Музыкальный телеграф»
Белл намеревался решить задачу «Вестерн Юнион» так — установить на передающем пункте несколько камертонов, каждый из которых создавал бы в общей линии ток, пульсирующий со строго определенной частотой. На приемном пункте эти пульсации должны были восприниматься такими же камертонами, настроенными на соответствующую частоту. Так Белл собирался передавать одновременно семь телеграмм, по числу музыкальных нот. Ноты и музыка здесь неслучайны — Александр Белл воспитывался в музыкальной семье и сам очень любил музыку.
Свой «музыкальный телеграф» Белл разрабатывал не в одиночку. Его работы щедро финансировал будущий тесть — юрист, финансист и филантроп Гардинер Грин Хаббард. Ассистентом в технической части работ стал молодой инженер Томас Ватсон.
Тесть познакомил Белла с физиком Джозефом Генри, который, оценив проект Белла-Ватсона, дал ему высокую оценку, посоветовав обязательно продолжить работы.
Размышляя над действием мембраны, Белл пришел к идее устройства, при помощи которого, как он писал, «станет возможной передача различных звуков, если только удастся вызвать колебания интенсивности электрического тока, соответствующие тем колебаниям в плотности воздуха, которые производит данный звук». Пока не изобретенному аппарату Белл дал имя «телефон».
Белл и Ватсон продолжали свои эксперименты с «музыкальным телеграфом». Изобретатели находились в разных комнатах, где были установлены принимающий и передающий аппараты. Камертонами служили стальные пластинки разной длины, жестко закрепленные одним концом, а другим замыкавшие электрическую цепь.
«Ничего не меняйте!»
2 июня 1875 года свободный конец одной из пластинок на передающей стороне линии приварился к контакту. Ватсон, пытаясь устранить неисправность, от злости выругался. Находившийся в соседней комнате Белл уловил еле слышный звук, дошедший по проводу.
Через секунду Белл влетел в комнату Ватсона с криком: «Что вы сейчас сделали? Ничего не меняйте!». Перепуганный ассистент попытался объяснить Беллу, что произошла накладка, но тот возразил Ватсону — это не накладка, а большое открытие.
Самопроизвольно закрепленная на обоих концах пластинка превратилась в своеобразную гибкую мембрану и, находясь над полюсом магнита, изменяла его магнитный поток. Вследствие этого поступавший в линию электрический ток изменялся соответственно колебаниям воздуха, вызванным словами, произносимыми Ватсоном, и вызывал колебания приемной пластины.
Так зародился телефон, который мы знаем. Во всех прежних опытах Белла и Ватсона свободный конец пластинки просто замыкал и размыкал электрическую цепь. Теперь же звуковые колебания пластинки индуцировали электромагнитные колебания в магните, расположенном рядом с пластинкой. В этом заключалась разница между телефоном и всеми ранее существовавшими телеграфными устройствами.
Гонка за патентом
Следующие девять месяцев Белл и Ватсон превращали свое открытие в действующий аппарат. Затем началась работа по подготовке заявки на патент, к которой подключился патентный поверенный Энтони Поллок. Ни Поллок, ни Белл, ни Ватсон не догадывались, что в этот момент участвуют в настоящей гонке. Ведь параллельно с ними к историческому открытию на всех парах мчался изобретатель Элиша Грей.
Грей, который в своей жизни получил более 70 различных патентов, с 1869 года сотрудничал с «Вестерн Юнион», совершенствуя телеграфное оборудование. 11 февраля 1876 года Грей поручил своему патентному поверенному Уильяму Болдуину подготовить для подачи в Патентное ведомство США «caveat» — ходатайство о невыдаче патента другому лицу.
14 февраля 1876 года, в День всех влюбленных, в Патентном ведомстве США разыгралась историческая драма.
Утром Элиша Грей подписывает заявку на патент, названный «Устройство для передачи и приема голоса посредством телеграфа». Сразу после этого патентный поверенный Уильям Болдуин прибывает в Патентное ведомство и подает официальную заявку.
Около полудня там же появляется патентный поверенный Энтони Поллок и подает заявку на изобретение «Способ и устройство для передачи голоса и других звуков посредством телеграфа» от имени Александра Белла. Казалось бы, Грей, пусть и на несколько часов, но опередил Белла. Дьявол, однако, кроется в деталях.
Американский закон гласил, что заявка считается поданной лишь тогда, когда поданы все необходимые документы, включая квитанцию об оплате пошлины.
На этом основании 7 марта 1876 года патент был выдан Александру Беллу, за которым и осталась слава изобретателя телефона.
Императорское одобрение
Телефон Александра Белла был достаточно простым устройством и имел массу недостатков. Трубка служила как для передачи, так и для приёма речи, операции осуществлялись по очереди, в телефоне не было звонка, вызов происходил через трубку при помощи свистка, дальность связи была небольшой, дальность действия линии не превышала нескольких сотен метров.
Но для демонстрации изобретения на Всемирной выставке, проходившей в 1876 году в Филадельфии, этого было более чем достаточно. Из трубки устройства звучал монолог Принца Датского «Быть или не быть?», исполняемый в это же самое время, но в другом помещении, самим Александром Беллом.
Интересно, что сначала телефон Белла не привлек широкого внимания публики. Ситуация изменилась, когда выставку посетил император Бразилии Педру II. Монарх познакомился с Беллом в Бостонском университете и на выставке проявил неподдельный интерес к его изобретению.
На Педру II аппарат произвел неизгладимое впечатление. Император некоторое время находился в состоянии шока, а затем выразил Беллу свое восхищение. После этого к аппарату Белла началось настоящее паломничество.
Борьба за признание
Несмотря на это, предложений о практическом сотрудничестве изобретатель не получил. Попытка продать патент за 100 тысяч долларов также потерпела фиаско — бизнесмены рассматривали телефон как забавную игрушку, полагая, что устройство не сможет составить конкуренцию телеграфу.
Журналистов аппарат Белла и он сам, напротив, очень интересовали. Его поездка в Европу, где изобретение Белла оценили весьма высоко, широко освещалась в прессе. Получив признание, в США изобретатель возвращался победителем.
Дома, однако, все было далеко не так празднично. Беллу пришлось отбиваться от целого ряда судебных исков изобретателей, оспаривавших его приоритет. Кроме того, теперь он уже сам отверг предложение о продаже патента на телефон за 100 000 долларов, полагая, что изобретение стоит намного больше.
В компании «Вестерн Юнион» тогда решили, что свет клином на Белле не сошелся, и решили развивать новое средство связи без его изобретателя. С компанией работал знаменитый Томас Эдисон, который тоже занимался вопросами создания телефонного устройства. К 1878 году Эдисон сконструировал свою модель телефонного аппарата. Впервые введя в схему телефонного аппарата индукционную катушку и применив угольный микрофон из прессованной ламповой сажи, изобретатель обеспечил передачу звука на значительное расстояние.
За свое изобретение Томас Эдисон получил от компании «Вестерн Юнион» 100 тысяч долларов — ту самую сумму, за которую Белл отказался продавать патент.
«Я изобрел телефон благодаря своему незнанию»
Компания «Вестерн Юнион» создала фирму American Speaking Telephone для производства телефонов, игнорируя патент Белла.
У изобретателя за это время появилось немало поклонников, которые вступились за своего кумира. Опираясь на эту поддержку, а также интерес бизнесменов, Белл создал свою компанию New England Telephone and Telegraph.
В конце 1879 года «Вестерн Юнион» заключила соглашение с Беллом и его партнерами о создании объединенной компании, получившей название American Bell Telephone Company. Александр Белл стал держателем крупного пакета акций, и его состояние стало стремительно расти вместе с ростом телефонизации.
В этот момент Белл закончил работу над телефоном, передав его совершенствование в другие руки.
«Я изобрел телефон благодаря своему незнанию электротехники. Ни один человек, хотя бы элементарно знакомый с электротехникой, ни за что не изобрел бы телефона», — говорил позднее Александр Белл.
Когда замолчали телефоны
На заработанные деньги Белл основал в Вашингтоне Институт имени Вольта, в котором он сам и его сотрудники над различными проектами во многих отраслях, начиная от авиации и заканчивая разведением овец.
Белл также основал Американскую ассоциацию содействия обучению глухих устной речи.
Интересно, что изобретатель телефона никогда не звонил своим матери и жене: они обе были глухими.
Александр Белл скончался 2 августа 1922 года в своём поместье Бейнн-Брей близ города Баддек в Канаде. В день его похорон все телефоны Соединённых Штатов были отключены в течение минуты молчания, дабы почтить память изобретателя.
11 июня 2002 года Конгресс США в резолюции № 269 признал, что первенство в изобретении телефона принадлежит итальянцу Антонио Меуччи, который подал заявку на соответствующий патент в 1871 году. Но, тем не менее, для большинства людей Александр Белл остается первопроходцем.
3 марта 1847 года в семье филологов Белл в шотландском Эдинбурге родился мальчик, которого назвали Александром. Отец, Мелвилл Белл, придумал систему «Видимая речь», в которой звуки речи обозначались письменными символами.
В возрасте 13 лет Александр Белл окончил Королевскую школу в Эдинбурге, в возрасте 16 лет получил должность учителя красноречия и музыки в Академии Уэстон-Хаус, а после переезда в Канаду — преподавателя в школе для глухонемых.
Одновременно Белл продолжал заниматься проблемой передачи звука при помощи электричества.
В этот период компания «Вестерн Юнион» искала способ одновременной передачи нескольких телеграмм по одной паре проводов, чтобы избавиться от необходимости прокладывания дополнительных телеграфных линий. Компания объявила о большой денежной премии изобретателю, который предложит подобный способ.
Над решением этой задачи бились знаменитые изобретатели того времени Томас Эдисон и Элиша Грей — именно от них в «Вестерн Юнион» ждали технического прорыва.
Белл, в 1873 году ставший преподавателем физиологии речи в Бостонском университете, также работал в данном направлении. Сильной стороной Белла было отличное знание законов акустики, слабой — технические навыки в практической реализации возникающих идей.
«Музыкальный телеграф»
Белл намеревался решить задачу «Вестерн Юнион» так — установить на передающем пункте несколько камертонов, каждый из которых создавал бы в общей линии ток, пульсирующий со строго определенной частотой. На приемном пункте эти пульсации должны были восприниматься такими же камертонами, настроенными на соответствующую частоту. Так Белл собирался передавать одновременно семь телеграмм, по числу музыкальных нот. Ноты и музыка здесь неслучайны — Александр Белл воспитывался в музыкальной семье и сам очень любил музыку.
Свой «музыкальный телеграф» Белл разрабатывал не в одиночку. Его работы щедро финансировал будущий тесть — юрист, финансист и филантроп Гардинер Грин Хаббард. Ассистентом в технической части работ стал молодой инженер Томас Ватсон.
Тесть познакомил Белла с физиком Джозефом Генри, который, оценив проект Белла-Ватсона, дал ему высокую оценку, посоветовав обязательно продолжить работы.
Размышляя над действием мембраны, Белл пришел к идее устройства, при помощи которого, как он писал, «станет возможной передача различных звуков, если только удастся вызвать колебания интенсивности электрического тока, соответствующие тем колебаниям в плотности воздуха, которые производит данный звук». Пока не изобретенному аппарату Белл дал имя «телефон».
Белл и Ватсон продолжали свои эксперименты с «музыкальным телеграфом». Изобретатели находились в разных комнатах, где были установлены принимающий и передающий аппараты. Камертонами служили стальные пластинки разной длины, жестко закрепленные одним концом, а другим замыкавшие электрическую цепь.
«Ничего не меняйте!»
2 июня 1875 года свободный конец одной из пластинок на передающей стороне линии приварился к контакту. Ватсон, пытаясь устранить неисправность, от злости выругался. Находившийся в соседней комнате Белл уловил еле слышный звук, дошедший по проводу.
Через секунду Белл влетел в комнату Ватсона с криком: «Что вы сейчас сделали? Ничего не меняйте!». Перепуганный ассистент попытался объяснить Беллу, что произошла накладка, но тот возразил Ватсону — это не накладка, а большое открытие.
Самопроизвольно закрепленная на обоих концах пластинка превратилась в своеобразную гибкую мембрану и, находясь над полюсом магнита, изменяла его магнитный поток. Вследствие этого поступавший в линию электрический ток изменялся соответственно колебаниям воздуха, вызванным словами, произносимыми Ватсоном, и вызывал колебания приемной пластины.
Так зародился телефон, который мы знаем. Во всех прежних опытах Белла и Ватсона свободный конец пластинки просто замыкал и размыкал электрическую цепь. Теперь же звуковые колебания пластинки индуцировали электромагнитные колебания в магните, расположенном рядом с пластинкой. В этом заключалась разница между телефоном и всеми ранее существовавшими телеграфными устройствами.
Гонка за патентом
Следующие девять месяцев Белл и Ватсон превращали свое открытие в действующий аппарат. Затем началась работа по подготовке заявки на патент, к которой подключился патентный поверенный Энтони Поллок. Ни Поллок, ни Белл, ни Ватсон не догадывались, что в этот момент участвуют в настоящей гонке. Ведь параллельно с ними к историческому открытию на всех парах мчался изобретатель Элиша Грей.
Грей, который в своей жизни получил более 70 различных патентов, с 1869 года сотрудничал с «Вестерн Юнион», совершенствуя телеграфное оборудование. 11 февраля 1876 года Грей поручил своему патентному поверенному Уильяму Болдуину подготовить для подачи в Патентное ведомство США «caveat» — ходатайство о невыдаче патента другому лицу.
14 февраля 1876 года, в День всех влюбленных, в Патентном ведомстве США разыгралась историческая драма.
Утром Элиша Грей подписывает заявку на патент, названный «Устройство для передачи и приема голоса посредством телеграфа». Сразу после этого патентный поверенный Уильям Болдуин прибывает в Патентное ведомство и подает официальную заявку.
Около полудня там же появляется патентный поверенный Энтони Поллок и подает заявку на изобретение «Способ и устройство для передачи голоса и других звуков посредством телеграфа» от имени Александра Белла. Казалось бы, Грей, пусть и на несколько часов, но опередил Белла. Дьявол, однако, кроется в деталях.
Американский закон гласил, что заявка считается поданной лишь тогда, когда поданы все необходимые документы, включая квитанцию об оплате пошлины.
На этом основании 7 марта 1876 года патент был выдан Александру Беллу, за которым и осталась слава изобретателя телефона.
Императорское одобрение
Телефон Александра Белла был достаточно простым устройством и имел массу недостатков. Трубка служила как для передачи, так и для приёма речи, операции осуществлялись по очереди, в телефоне не было звонка, вызов происходил через трубку при помощи свистка, дальность связи была небольшой, дальность действия линии не превышала нескольких сотен метров.
Но для демонстрации изобретения на Всемирной выставке, проходившей в 1876 году в Филадельфии, этого было более чем достаточно. Из трубки устройства звучал монолог Принца Датского «Быть или не быть?», исполняемый в это же самое время, но в другом помещении, самим Александром Беллом.
Интересно, что сначала телефон Белла не привлек широкого внимания публики. Ситуация изменилась, когда выставку посетил император Бразилии Педру II. Монарх познакомился с Беллом в Бостонском университете и на выставке проявил неподдельный интерес к его изобретению.
На Педру II аппарат произвел неизгладимое впечатление. Император некоторое время находился в состоянии шока, а затем выразил Беллу свое восхищение. После этого к аппарату Белла началось настоящее паломничество.
Борьба за признание
Несмотря на это, предложений о практическом сотрудничестве изобретатель не получил. Попытка продать патент за 100 тысяч долларов также потерпела фиаско — бизнесмены рассматривали телефон как забавную игрушку, полагая, что устройство не сможет составить конкуренцию телеграфу.
Журналистов аппарат Белла и он сам, напротив, очень интересовали. Его поездка в Европу, где изобретение Белла оценили весьма высоко, широко освещалась в прессе. Получив признание, в США изобретатель возвращался победителем.
Дома, однако, все было далеко не так празднично. Беллу пришлось отбиваться от целого ряда судебных исков изобретателей, оспаривавших его приоритет. Кроме того, теперь он уже сам отверг предложение о продаже патента на телефон за 100 000 долларов, полагая, что изобретение стоит намного больше.
В компании «Вестерн Юнион» тогда решили, что свет клином на Белле не сошелся, и решили развивать новое средство связи без его изобретателя. С компанией работал знаменитый Томас Эдисон, который тоже занимался вопросами создания телефонного устройства. К 1878 году Эдисон сконструировал свою модель телефонного аппарата. Впервые введя в схему телефонного аппарата индукционную катушку и применив угольный микрофон из прессованной ламповой сажи, изобретатель обеспечил передачу звука на значительное расстояние.
За свое изобретение Томас Эдисон получил от компании «Вестерн Юнион» 100 тысяч долларов — ту самую сумму, за которую Белл отказался продавать патент.
«Я изобрел телефон благодаря своему незнанию»
Компания «Вестерн Юнион» создала фирму American Speaking Telephone для производства телефонов, игнорируя патент Белла.
У изобретателя за это время появилось немало поклонников, которые вступились за своего кумира. Опираясь на эту поддержку, а также интерес бизнесменов, Белл создал свою компанию New England Telephone and Telegraph.
В конце 1879 года «Вестерн Юнион» заключила соглашение с Беллом и его партнерами о создании объединенной компании, получившей название American Bell Telephone Company. Александр Белл стал держателем крупного пакета акций, и его состояние стало стремительно расти вместе с ростом телефонизации.
В этот момент Белл закончил работу над телефоном, передав его совершенствование в другие руки.
«Я изобрел телефон благодаря своему незнанию электротехники. Ни один человек, хотя бы элементарно знакомый с электротехникой, ни за что не изобрел бы телефона», — говорил позднее Александр Белл.
Когда замолчали телефоны
На заработанные деньги Белл основал в Вашингтоне Институт имени Вольта, в котором он сам и его сотрудники над различными проектами во многих отраслях, начиная c авиации и заканчивая разведением овец.
Белл также основал Американскую ассоциацию содействия обучению глухих устной речи.
Интересно, что изобретатель телефона никогда не звонил своим матери и жене: они обе были глухими.
Александр Белл скончался 2 августа 1922 года в своём поместье Бейнн-Брей близ города Баддек в Канаде. В день его похорон все телефоны Соединённых Штатов были отключены в течение минуты молчания, дабы почтить память изобретателя.
11 июня 2002 года Конгресс США в резолюции № 269 признал, что первенство в изобретении телефона принадлежит итальянцу Антонио Меуччи, который подал заявку на соответствующий патент в 1871 году. Но, тем не менее, для большинства людей Александр Белл остается первопроходцем.
Читайте также: