В каком принтере изображение формируется микрокаплями специальных чернил выдуваемых на бумагу
Когда-то слово «принтер» вызывало у простых советских обывателей странное чувство благоговения перед чем-то западным и недостижимым. Наши программисты не представляли себе ничего другого, кроме автоматического цифрового печатающего устройства (АЦПУ) размером с холодильник. И вот.
МАЛЕНЬКИЙ PRINT
У меня дома на рабочем столе (на том, что у самого окна с видом на балконы соседней пятиэтажки) стоит струйный, белого цвета, принтер. С двумя двигающимися пластмассовыми створками для бумаги, с небольшими лампочками на правой стороне, красной и зеленой, соответственно. Если горит зеленая — все в порядке, если вспыхивает красная — значит, у нас с принтером проблемы.
Когда я подхожу к компьютеру и включаю «пилот», всего два устройства оживают на моем рабочем столе. Первым промаргивается ото сна монитор, солидно вспыхивает темным экраном, а со стороны окна ему вторит громким жужжанием включившийся принтер. Тут такое твердое правило. Встал поутру, умылся, включил компьютер — и сразу же проверь, в порядке ли принтер. Есть ли у него бумага? Не погрыз ли кот Филя очередного провода? (Дети! Берегитесь баобабов. И толстых персидских котов, избалованных хозяевами!) Не истратились ли чернила в картридже?
Когда я купил принтер несколько месяцев назад, обо всем этом мне рассказало синее с желтыми кружочками «Справочное руководство для Windows 840C Series. Принтер HP DeskJet». Честно признаться, обычно я не читаю все эти толстые руководства, написанные умными производителями для глупых пользователей. Я боюсь словосочетаний «регулятор бумаги» и «входной лоток». И если вы разбудите меня посреди ночи и спросите: «Что такое USB?» — я отвечу вам хриплым ото сна голосом: «Ну не знаю я, что такое USB».
Но. Руководство к моему принтеру было тонким. И половина его была написана на. где там был английский — это я понял сразу, с арабским тоже вроде бы легко — раз задом наперед, значит, точно он, но вот с третьим языком вышел затык. Наверное, это был иврит; в любом случае я понял только цифры. Русский, кстати, там тоже был. Отчего я три раза сплясал джигу вокруг компьютера, и решил уже, что с принтером у меня никогда не будет никаких проблем, и даже позволил коту Филе спать на нем по ночам.
И вот несколько недель тому назад он зажевал лист бумаги. Было так. Я отбивал всеми десятью пальцами (чем втайне очень гордился; ну скажите, много ли вы знаете журналистов, которые печатают как профессиональные машинистки?) очередную статью, на улице яркое солнце светило прямо в окна соседней пятиэтажки, отчего ее обитателям было плохо и жарко, как вдруг мой принтер издал воинственный рев и зажевал лист А4-й бумаги.
«Много лет принтеры печатают на бумаге. И столько же лет они ее жуют, — подумалось мне. — Так неужели же это не серьезное дело — понять, почему они жуют бумагу, хотя должны, по идее, печатать на ней? Да разве это не серьезнее и не важнее, чем знать, что такое пресловутое USB? А если я знаю единственный в мире принтер, он стоит только на моем рабочем столе, у окна с видом на балконы соседней пятиэтажки, и другого такого больше нигде нет, и вдруг в одно прекрасное утро он возьмет да и зажует лист А4-й бумаги и даже не будет знать, что он натворил!»
Я побежал за помощью к своим знакомым. Знакомые пожимали плечами, опускали глаза, бормотали неразборчивое.
«Знаешь, — шепотом рассказал мне наш выпускающий редактор, — у меня принтер тоже. того. Иногда вдруг абракадабру печатает. И никто не знает, почему именно».
И с опаской покосился на белого лазерного громилу, стоявшего в углу кабинета.
На компьютерной верстке бывалые верстальщики про принтер тоже рассказывали страшное.
«Бываешь же порой рассеянным. тогда все может случиться! Забудешь принтер выключить или надпись еrror втихомолку загорится на маленьком экранчике».
«Что же тогда делать?» — спросил я.
Но тут в комнату вошел наш компьютерщик. Наш компьютерщик весь состоит из достоинств. В его голове содержатся Гигабайты информации, он помнит, что такое USB, и никогда не читает справочных руководств. А еще он любит принтеры. И знает о них даже то, чего они сами о себе не знают. Я бы даже сказал — о чем они ни в жизнь бы не догадались. Поэтому наш компьютерщик всегда ладит с принтерами. При нем они выполняют все команды, дружно жужжат и приветливо перемигиваются зелеными лампочками. За это все в нашей редакции любят компьютерщика и дарят ему шоколадки. Ведь не зря говорят, что сахар полезен для мозгов.
«Ты не должен волноваться насчет своего принтера», — с порога сказал мне компьютерщик.
И вот что он мне рассказал после столь обещающего вступления.
«. Все принтеры живут своей особой жизнью. Ты ведь знаешь, — сказал он, — что они часть ноосферы. И между прочим, активно размножающаяся часть.
Давным-давно в наших конторах жили их предки. Автоматические цифровые печатающие устройства (АЦПУ) размером с холодильник. С ужасающим гудением, от чего многие программисты к старости почти поголовно глохли, они печатали невнятные тексты на перфорированной бумаге. Но мы знали, чувствовали где-то на бессознательном уровне, что существует на белом свете красивое маленькое существо, зовущееся принтером, которое однажды войдет в нашу жизнь и избавит от огромных гудящих монстров.
Так родились принтеры. Тогда их называли матричными. Они были маленькие, удобные и могли быстро-быстро напечатать практически любой текст. Что тут началось: и всевозможные программки, позволявшие выкидывать всякие фокусы с печатью, и зачатки текстовых редакторов. Вскоре матричные принтеры, которые не справлялись даже с обычной графикой, потеснили струйные и лазерные. Правда, струйные принтеры сразу показали свою строптивость. »
«Ой, точно, — перебил я, — мой тоже не сразу заработал».
Компьютерщик укоризненно взглянул на меня и, выдержав паузу, продолжил.
«. Технология струйной печати была во многом схожа с матричной. К тому же она требовала исключительно хорошей бумаги. Не решался вопрос и с плохой водостойкостью. Одной капли было достаточно, чтобы испортить целую страницу текста.
Однако производители придумали водостойкие, мгновенно сохнущие чернила, подняли разрешение, сделали принтеры бесшумными и скоростными. Новые модели стали размножаться по нескольку раз в год. Они мигрировали в SOHO (small office & home), т.е. малый бизнес, в индустрию развлечений, в дома к простым пользователям. Многие тогда не знали, как заботиться о своих новых любимцах. Толстые господа с красными лицами (не знаю, почему именно с красными, но всегда их такими представлял) написали большие книги с названиями: «Замечания к выпуску», «Руководство пользователя» и «Дополнительные сведения», которыми ты, наверное, кидал в своего кота Филю и расправлял помятые купюры. »
«И правда, кидал. И расправлял, было дело», — подумал я и покраснел.
«. В результате, — не обратил внимания на мое покраснение компьютерщик, — оказалось, что каждый принтер имеет свои привычки и особенности. Например, летом он иногда дешевеет или более активно размножается. Раз в несколько лет принтер меняет модификацию. И тогда его очень не просто узнать на прилавке магазина.
Случаются с принтерами и другие непредсказуемые вещи. Да-да, как вот с твоим, когда он зажевывает бумагу. И еще ладно, если он просит просто поменять чернила. В этом периодически нуждаются все принтеры. Но когда на него нападает бумажный жор — тут уж ничего не попишешь. В этом случае его надо брать лаской. Нежно открыть крышку, вытянуть зажеванную бумагу, погладить по картриджам и оставить выключенным на весь день. Зато утром он снова будет как новенький. »
«И что, такое случается со всеми, даже, страшно сказать, с лазерными принтерами?» — вновь не выдержал я.
«. Лазерные принтеры — устройства загадочные. И дорогие, — авторитетно заявил компьютерщик. — Они плохо приживаются у частных пользователей и едят слишком много чернил, бумаги и денег. Поэтому даже хорошо, что ты обзавелся струйным. В твоем принтере изображение формируется микрокаплями специальных чернил, выдуваемых на бумагу с помощью сопел. Он обеспечивает высокую разрешающую способность — до шестисот точек на дюйм и выше, приближаясь по качеству к лазерному. А для цветной печати лучшего помощника ты вообще не найдешь. »
«Это да, это я согласен, — подтвердил ваш покорный слуга, — но как быть с зажеванной бумагой?»
«Блин! — расстроился компьютерщик. — Я же тебе говорил, что с ними такое часто случается. Тут уж ничего не попишешь. Говорят, будто где-то в Силиконовой долине недавно появился принтер, который не жует бумагу, не печатает абракадабру и не знает слова error. Но когда он доберется до нас, не знает даже Билл Гейтс».
Сказал — и пошел играть в новый Quake. А я опять вернулся к своему принтеру. Приехал домой, закрыл за собой дверь, включил компьютер, долго и пристально смотрел на небольшое белое устройство. Затем сделал один только шаг.
Точно желтая молния мелькнула внутри принтера. Мгновение была полная тишина. Потом он вдруг загудел. Приветственно заморгал зеленым огонечком. И с тех пор больше ни разу не жевал бумагу. Правда, теперь у него появилась новая привычка — неожиданно хватать бумагу, протаскивать ее через себя и в сохранности возвращать обратно. Я на него за это в общем-то не сержусь. И даже разрешаю персидскому коту Филе играть с его проводами, правда, не больше получаса в неделю. А еще перед сном я иногда с удовольствием перечитываю «Справочное руководство для Windows 840C Series. Принтер HP DeskJet». И никогда ни один человек, не имевший в своей жизни настоящего белого принтера с двумя небольшими лампочками на правой стороне и двигающимися пластмассовыми створками, не поймет, как это важно!
ПОКУПАЕМ ПРИНТЕР
При выборе принтера необходимо обращать особое внимание на его потребительские свойства:
1. Качество и скорость печати — обеспечивает ли принтер необходимое качество печати, и если да, то с какой скоростью. О качестве печати говорит, во-первых, то, что даже в цветном режиме принтер выдает ровный, хорошо очерченный текст; во-вторых, в областях со сплошной заливкой одного цвета не случается неровного растекания краски или пятен; в-третьих, в областях с постепенным переходом цвета нет заметных границ перехода цвета, так называемой полосатости печати.
2. Возможность цветной печати — имеется ли у данного принтера возможность цветной печати, и если да, то с каким качеством и какой скоростью производится цветная печать. Для струйных принтеров следует также обратить внимание на то, каким образом при цветной печати воспроизводится черный цвет. Плохо, если черный цвет печатается не с помощью специального красителя, а смешением других красок — в этом случае при малейшем рассогласовании размещения красителей черные буквы станут расплывчатыми, с цветными разводами.
3. Наличие русских букв — имеется ли у данного принтера возможность печати русских букв, и если да, то как она обеспечивается.
4. Смена красящих элементов — какова продолжительность работы принтера с данным картриджем красящего порошка или чернил.
5. Совместимость с имеющимися программами. Различные принтеры имеют различные команды для управления сменой шрифтов, движением бумаги, рисованием графических изображений и т.д. Как правило, прикладные программы обеспечивают работу только с наиболее распространенными типами принтеров.
Перед покупкой принтера нужно определиться с собственными потребностями и возможностями, которые в идеале, конечно, должны бы совпадать, но где уж нам до идеала-то. Начните с того, как вы собираетесь использовать своего маленького печатающего друга. Будете ли вы печатать всего пару листов в неделю или сотни, причем каждый день. Потребуются ли цветные фотографии, или тексты — единственное, что вам необходимо. Конечно, универсального принтера, подходящего для всех домашних нужд, вам не найти, но приблизиться к, казалось бы, недостижимой вершине вполне возможно. Если вы ищете хорошую скорость и цветное изображение полиграфического качества — обратите внимание на принтеры от HP, Lexmark, Samsung, Canon. Принтеры от известной Epson медленнее и дороже, но отличаются более высоким качеством печати. Это же качество можно повысить, если вспомнить, что лучше обычной белой бумаги плотностью 80 г/кв. м бывает специальная фотографическая бумага или пластиковая пленка. Ее цена, естественно, выше. Поэтому стоимость расходных материалов необходимо учесть еще до покупки.
Покупая принтер, обратите внимание на фирму-изготовителя. Тут вот какое дело: многие компании, чью печатающую продукцию еще можно найти на прилавках, уже перестали выпускать ее или ушли с российского рынка. Раньше у нас работали: Seiko Epson, HP, Lexmark, Oki, Canon. Однако три последние фирмы сейчас почти отошли от принтерных дел.
Что касается двух других, то, к примеру, принтеры марки Epson получили мировое признание и пользуются репутацией высококачественных, быстрых и надежных устройств вывода информации. При разработке новых моделей принтеров специалисты фирмы Epson ставили перед собой три основные задачи: повышение качества печати, обеспечение высокой скорости печати и простота использования. Результатом многолетних разработок явилось появление новых печатающих головок, новых чернил, новой специальной бумаги и программного обеспечения. Великолепное качество печати и точность воспроизведения цветного изображения обеспечиваются патентованной технологией Epson Perfect Picture ImagingTM System, слагаемыми которой являются пьезоэлектрическая печатающая головка и применяемая передовая технология Epson Micro Piezo, эксклюзивная технология растрирования AcuPhoto Halftoning, специальные быстровысыхающие чернила QuickDry и фирменная бумага Epson Photo Quality Paper.
Сама Epson была первой в мире компанией, которая создала еще в 1964 году новомодное тогда устройство — принтер.
Компания Hewlett-Packard также вкладывает немалые средства в освоение рынка струйных принтеров; в 1996 году компания выпустила пять новых моделей. Персональные струйные принтеры компании Hewlett-Packard охватывают весь диапазон печатных работ. Они предоставляют большие возможности печати: от открыток до плакатов, от простых текстовых документов до качественных фотографических отпечатков. Другой причиной покупки принтеров Hewlett-Packard является грамотная разработка драйверов и дополнительного программного обеспечения, работающих практически подо всеми операционными системами. Инсталляция и подключение этих принтеров тоже не вызывают никаких проблем.
— У меня цветной струйный принтер «Эпсон-3000». Я им очень доволен. Печатаю на нем все свои работы. Он для меня как литографский камень или печатный офортный станок. Из «Эпсонов» этой категории он самый лучший. Он у меня уже три года-- и ни разу не ломался. Да и картриджи приходится менять только два раза в год. Если и надумаю покупать новый, то куплю точно такой же.
— У меня черно-белый принтер «Лазер Джет-6 Л», ему три года. У меня с ним очень сложные отношения. Он меня ненавидит. Я поняла, что это оттого, что он у меня женского пола. Пока с ним работают мои мужчины — все замечательно, но стоит мне к нему приблизиться, он начинает надо мной издеваться: зажевывает бумагу, пишет, что нет задания на печать, выплевывает по пятнадцать пустых листов. Когда положение становится совсем безнадежным, я ему говорю, что сейчас придет Серж, тогда он безотказно начинает работать. Несмотря на скверный характер, менять его пока не собираюсь, хотя, наверное, придется — дети мечтают о цветном принтере.
— У меня лазерный принтер «Хьюлетт Паккард». Когда я его покупал, мне казалось, что дороговато, но в процессе работы видишь реальную экономию. Я печатаю каждый день и много — наш глаз так устроен, что с монитора невозможно считать все ошибки. Поэтому работаю с отпечатанными документами. Моему принтеру уже пять лет. Имени, как, скажем, у машины, у него нет. Я зову его просто АйчПи. А недавно я его чинил. Он зажевал бумагу, а я попытался достать ее пинцетом и проколол ему термобарабан. Покупать новый не стал, я ведь к нему привязался, просто отнес в ремонт. И теперь он мне так благодарен, работает без проблем. Думаю, как минимум год еще прослужит.
— У меня цветной струйный принтер «Эпсон-800». Я на нем печатаю картинки. А почему струйный — дело в том, что на лазерном принтере я мог бы распечатывать только черно-белые фото, а профессиональный цветной лазерный принтер стоит бешеных денег. В принципе, я им доволен. Хотя, конечно, он у меня уже три года, и сейчас за те же деньги я мог бы купить усовершенствованную модель. Подумываю о том, чтобы купить новый. Может быть, снова «Эпсон».
— У меня лазерный принтер. Сейчас посмотрю какой. «Лазер Джет-1100». Очень хорошо работает, я доволен. Единственный недостаток: часто приходится менять картриджи.
Матричные принтеры. Процесс печати в таких принтерах осуществляется следующим образом: печатающая головка принтера содержит вертикальный ряд тонких металлических стержней (иголок). Головка движется вдоль печатаемой строки, а стержни в нужный момент ударяют по бумаге, через красящую ленту. Это и обеспечивает формирование на бумаге символов и изображений. В матричных принтерах обычно применяются головки с 9-ю или 24-мя иголками. Качество печати очень посредственное.
Матричные принтеры, некогда считавшиеся стандартным оборудованием, сейчас занимают более скромное место. Но, когда речь заходит об одновременной печати нескольких экземпляров документа или скоростной выдаче больших объемов печатной продукции, этим устройствам по-прежнему нет равных. Этот метод также лучше других подходит для работы с некоторыми, неудобными для печати типами бумаги, например плотными карточками или банковскими (сберегательными) книжками. А построчно печатающие устройства представляют собой наиболее экономичные средства высокоскоростной печати писем на бланках для крупных предприятий и государственных учреждений.
Струйные принтеры. В этих принтерах изображение формируется микрокаплями специальных чернил, выдуваемых на бумагу с помощью сопел. Качество печати струйных принтеров разное — от плохого, с видимыми полосами и тусклыми цветами, до очень хорошего, приближающегося в некоторых случаях к фотографическому, по крайней мере на специальной бумаге. Некоторые из струйных принтеров могут давать достаточно насыщенные цвета на прозрачных пленках, применяемых в современных технологиях обучения и презентациях.
Струйные принтеры могут служить и монохромными и цветными, но не все они просто переключаются между этими режимами. Принтеры делятся на две группы в зависимости от числа заправляемых сразу красок. Принтеры, у которых четыре цвета CMYK, могут переходить от монохромной печати к цветной в пределах одной страницы без перерыва в печати. В трехцветные CMY-принтеры устанавливается один картридж с краской (красками). Можно сделать его монохромным, вставив картридж с черной краской, или цветным, установив картридж с тремя красками. Это означает, что для перехода от монохромной печати к цветной картридж необходимо сменить. Кроме того, черный цвет текста на цветной странице будет составным — из трех наложенных друг на друга цветов. Если краски совместятся не совсем точно, то текст может выглядеть сероватым, а не черным. Большинство современных струйных принтеров четырехцветные CMYK.
Принтеры с твердым красителем (принтеры с твердой восковой мастикой, с изменением фазы или распылением воска). Название таких принтеров в некоторой степени вводит в заблуждение. В них нет красителя в буквальном смысле, и краситель не является твердым в момент печати. Краситель поставляется в виде твердого воскового блока, но перед началом печати принтер плавит его и распыляет через сопла, совсем как струйный.
Принтеры с твердым красителем, выпускавшиеся до 1995 г., были очень похожи на струйные, поскольку распыляли восковую мастику прямо на бумагу. В современных принтерах этого типа принят другой метод, при котором мастика напыляется на барабан, а затем переносится на бумагу, что во многом похоже на технологию лазерного принтера. Этот принцип настолько ускоряет печать, что делает принтер удобным как для монохромной, так и для цветной печати. Он решает также проблему, с которой эта техника постоянно сталкивалась при печати на пленках. Капли жидкой мастики, наносимые на пленку, застывают в виде полусфер, создающих линзовый эффект, из-за чего принтер с твердым красителем плохо подходит для печати на пленках. Новая конструкция устраняет данную проблему, так как при переносе с барабана на пленку капли мастики сплющиваются.
Обе разновидности принтеров с твердым красителем прекрасно передают цвета на бумаге, благодаря чему они являются хорошим выбором для печати графики и предметом внимания со стороны художников, которым нужно посмотреть, как будет выглядеть результат их работы на специальных бумагах.
Принтеры с термовосковой печатью переносят мастику с ленты на бумагу. Сильной стороной этой технологии всегда была прекрасная цветопередача на графических изображениях, особенно, наносимых на пленку. При разрешении 300 dpi становятся заметными структуры псевдосмешения — эффект, вызванный наложением цветов. Но при разрешении 600 х 300 dpi некоторые из этих принтеров могут печатать сканированные фотографии с качеством, приближающимся к фотографическому.
Сублимационные принтеры (принтеры с термопереносом красителя). Работа таких принтеров во многом похожа на термический перенос воскоподобной мастики, за исключением того, что ленты несут краситель, а не мастику. Сегодня это единственная из имеющихся технологий, которая обеспечивает фотографическое качество печати. Здесь не видно структур псевдосмешения, поскольку сублимационные принтеры не смешивают цвета, а печатают по-настоящему плавные переходы тона.
Безрастровое отображение определяется как вывод, в котором ячейка полностью заполнена цветом и тоном, ничего белого не остается. Сублимационные принтеры, выводящие непрерывный тон, дают иллюзию гладкого непрерывного изображения без использования полутоновой точки и базовых цветов. Непрерывный тон ставит в соответствие каждому пикселю изображения точку на выводящем устройстве с коэффициентом 1:1, поэтому он также называется прямым цифровым выводом.
Основной недостаток сублимационных принтеров — это высокая стоимость печати. Также в них применяется особо плотная бумага, которая на вид и ощупь напоминает фотографическую. Но если решаемые задачи не критичны к бумаге и цене, сублимационные принтеры дадут наилучшее качество печати и фото, и графики как на бумаге, так и на пленке.
Принтеры с двумя режимами. Технологии термовосковой печати и сублимации настолько похожи, что не трудно реализовать их обе в одном принтере. Принтеры с двумя режимами могут дать экономию, позволяя печатать черновые материалы и графики, не нуждающиеся в сублимационном качестве, в более дешевом режиме термовосковой печати.
Слайд-принтеры предназначены для вывода цифровых изображений (в т. ч. полноцветных) на фотографическую пленку — слайд (обычно 35 мм). Слайд - принтеры представляют собой устройство в светонепроницаемом корпусе со встроенном фотоаппаратом, объектив которого направлен внутрь и сфокусирован на экране небольшой электронно-лучевой трубки миниатюрного монохромного монитора или жидкокристаллического дисплея. Созданное на компьютере изображение экспонируется на фотопленку. При выводе полноцветного изображения используется тройное экспонирование фотопленки цветоделенными компьютером изображениями.
Лазерные принтеры. В лазерных принтерах используется электрографический принцип создания изображений (примерно такой же используется в копировальных аппаратах). Этот процесс включает создание рельефа электростатического потенциала в слое полупроводника с последующей визуализацией этого рельефа с помощью частиц сухого порошка — тонера, наносимого на бумагу.
В механизме лазерных принтеров могут быть выделены три основных компонента:
• система подачи бумаги;
Система подачи бумаги продвигает лист бумаги от входного лотка к лазер - но-механическому устройству, которое воспроизводит изображение в соответствии с сигналами, полученными от контроллера.
Наиболее важной частью лазерного принтера является лазерномеханичес - кое устройство, состоящее из фотопроводящего цилиндра (печатающего барабана), полупроводникового лазера и прецизионной оптико-механической системы, перемещающей луч.
В лазерном принтере текст и графические изображения регистрируются (печатаются) в результате электрофотографического процесса. При этом все необходимые действия в механизме принтера сосредоточены вокруг барабана — алюминиевого цилиндра, покрытого светочувствительным материалом. Особенностью этого покрытия является переход в проводящее состояние под воздействием света. С точки зрения электрической проводимости, используемый светочувствительный материал ведет себя в темноте подобно резине, а при освещении — подобно меди. В связи с этим, имеющиеся на поверхности электрические заряды будут оставаться на ней, пока барабан находится в темноте. Если осветить барабан, светочувствительный слой отведет эти заряды на внутреннюю поверхность, где они рассеются на алюминиевой основе. Практически, это позволяет использовать направленное освещение для снятия электрических зарядов с определенных участков поверхности барабана.
Получить изображение страницы на поверхности барабана и передать его на бумагу позволяют следующие процедуры:
• экспонирование изображения на барабан;
• проявление изображения на барабане;
• передача изображения на бумагу;
• закрепление изображения на бумаге.
Схематическое изображение процесса лазерной печати на рис. 1.7 иллюстрирует последовательность проведения перечисленных процедур в направлении движения часовой стрелки.
Чтобы ликвидировать заряды, оставшиеся от предыдущей страницы, вся поверхность барабана очищается освещением специальной «гасящей» лампой. Оставшиеся частицы тонера удаляются механической щеткой.
Статический заряд однородно распределяется по всей поверхности барабана. Для этого барабан вращается в проволочном кольце, находящемся под высоким напряжением. Отрицательный заряд с проволоки переходит (благодаря «коронному эффекту») на барабан (первичная корона), который находится в темноте. Поэтому светочувствительный слой остается изолятором и сохраняет заряды на поверхности барабана.
Скрытое изображение на барабане создается избирательной ликвидацией зарядов с помощью лазерного луча. Можно представить лазерный луч в виде
карандаша, который пишет на заряженном барабане; различие между черным и белым, получающееся на бумаге, на стадии экспонирования воспроизводится как различие между наличием и отсутствием заряда на поверхности барабана.
На стадии записи на барабане создается электростатическое поле, соответствующее изображению, в котором черное и белое отличается энергетическим потенциалом зарядов. На стадии проявления изображения скрытое негативное изображение «проявляется» аналогично соответствующему процессу в фотографии. Черный тонер электростатически заряжен и удерживается только на площадках поверхности барабана с противоположным зарядом, отталкиваясь от других площадок. В результате на барабане возникает изображение битового массива страницы.
Черное изображение передается на бумагу путем создания на ней соответствующего заряда. Вторичная корона, имеющая высокий потенциал, заряжает бумагу противоположно заряженности тонера. Поскольку используемый потенциал создает значительно более высокий, чем на барабане заряд, при контакте бумаги с барабаном тонер переходит на бумагу.
Черное позитивное изображение, полученное на бумаге, сначала удерживается электростатическими силами. Затем это изображение закрепляется прокатыванием под давлением и нагревом. При температуре около 200 оС тонер вплавляется в бумагу. После выхода бумаги из принтера устройство готово для следующего цикла, начинающегося с очистки барабана.
Широко используются два метода создания скрытого изображения: «запись черного» и «запись белого». В обоих случаях лазерный луч используется для ликвидации зарядов на барабане.
Рис. 1.7. Процесс лазерной печати
В устройствах «запись черного» экспонируемые лазерным лучом площади притягивают тонер и становятся черными на выведенной бумаге, отсюда название — «запись черного». Если изображение на полученной в таком принтере странице не подверглось воздействию лазерного луча, она будет белой, поскольку заряженный барабан на всей поверхности только отталкивает тонер.
В устройствах «запись белого» площади, не подвергавшиеся воздействию лазерного луча, притягивают тонер и становятся черными. Лазерный луч ликвидирует все заряды на поверхности барабана, исключая места, которые должны быть черными. Если изображение не подверглось воздействию лазерного луча, страница будет полностью черной, поскольку в этом случае заряженный барабан притягивает тонер, который покрывает всю неэкспонированную поверхность.
Как видно из рис. 1.8, форма записи изображений различна. Устройство с записью черного создает площадки, на которых тонер должен удерживаться с использованием круглых точек, поэтому знаки получаются жирными.
В конструкциях с записью белого создаются площадки, где не должен удерживаться тонер (тонер удерживается на оставшихся неэкспонированных площадках), поэтому знаки получаются тонкими, лазерный луч записывает белые площадки страницы, оставляя «вырезанные» знаки.
В лазерных принтерах не обязательно использование лазерного луча. Для создания скрытого изображения на светочувствительной поверхности барабана могут применяться другие подходящие по точности и скорости светоизлучающие компоненты, например, светодиодные матрицы, затворы на основе жидких кристаллов, электронно-лучевые трубки.
Если вы читаете эти строки, то компьютер, по крайней мере, у вас имеется. С чем вас и поздравляем, ибо по статистике менее 1% населения Земного шара имеют доступ к компьютерам. Но тема нашей статьи – принтеры. Процент населения Земли, имеющий доступ к принтерам, автору не известен. Однако предполагаем, что данная статья будет весьма полезна тем, кто решился пополнить собой стройные ряды владельцев «устройств вывода текста и изображений на печать»
Существуют разные способы формирования изображения на бумаге, но массовое применение на настоящий момент имеют два из них: струйная печать и лазерная печать. Матричные принтеры окончательно заняли нишу специализированных устройств – их применяют там, где необходимо пропечатывать много листов под копирку, например, в авиакассовых терминалах.
Напомним, чем отличается технология формирования изображения у основных типов принтеров:
Лазерные принтеры, светодиодные принтеры – в этих устройствах лист бумаги «посыпается» порошком-тонером – чёрным или цветным. В тех местах, где лист наэлектризован, тонер прилипает к бумаге. Затем его надо на ней закрепить – лист нагревают, и тонер плавится, «привариваясь» к бумаге.
Струйные принтеры – формирование изображения у струйников осуществляется микрокаплями чернил, которые выбрасывает головка принтера на лист бумаги (подробнее об этой технологии мы поговорим ниже).
Используемая технология до сих пор диктует и области применения принтеров. Если вам нужно много печатать, и при этом цветное изображение вы рассматриваете как излишество – смело покупайте лазерный принтер. Быстрота печати, относительно дешёвая эксплуатация, хороший ресурс расходных материалов – всё это говорит в пользу лазерной чёрно-белой печати. Недостаток – достаточно высокая, относительно тех же струйных принтеров, цена.
Поэтому всем тем, кто печатает или редко, или каждый день, но немного – по 10-50 страниц, мы рекомендуем присмотреться к струйным принтерам. Благо, их достоинства не ограничиваются лишь относительной дешевизной самого устройства.
Начнём с достоинств, которые обернутся для владельцев струйных принтеров новыми возможностями. Пожалуй, самое приятное – это то, что все выпускаемые модели струйных принтеров, даже самые дешёвые, могут печатать в цвете, то есть радостный вид вашему диплому, отчёту или письму будет обеспечен. Впрочем, если вы поклонник готического стиля – выбирайте чёрно-красное оформление, и знаменитый трансильванский граф перевернётся в своём замшелом склепе от зависти.
Но возможность «покрутить в гробу» старого вампира меркнет перед возможностью самостоятельно печатать цветные фото. Вот с этой задачей струйные принтеры справляются до сих пор гораздо лучше своих цветных лазерных коллег. Исключая, конечно, дорогущие профессиональные модели, с которыми скромный бытовой струйничек по качеству фотопечати выступит практически на равных.
Ну как, уговорил на покупку струйника?
Тогда самое время влить несколько капель дёгтя в такую славную бочку мёда.
Во-первых, все производители струйных принтеров сильно завышают данные о ресурсе картриджей. То есть читаете вы, к примеру, в описании, что чернил хватает на 200 страниц. Если вы думаете, что имелось в виду 200 фотографий формата А4, то вас ждёт глубочайшее разочарование. Данный ресурс указан для 5%-ного заполнения страницы – то есть это текст, отпечатанный в полтора-два интервала. Задам ехидный вопрос производителям принтеров: «Как часто, по их мнению, пользователь будет печатать цветной текст?».
Предполагаю, что не очень. А судя по мне, так практически никогда.
Фотографий же, как правило, мы можем напечатать10-20 листов формата А4, что при стоимости набора картриджей от $20 до $60 получается несколько накладно.
Впрочем, есть и хорошая новость. Сейчас уже появились способы удешевления печати для струйных принтеров. Об этом будет сказано в соответствующем разделе статьи. Потому что иначе вся эта цветная печать выглядит или баловством, или несерьёзной тратой денег.
Вот теперь, когда на весах выбора между лазерной и струйной печатью обозначены и плюсы, и минусы, можно читать дальше.
Инструкция по применению информации, содержащейся в статье:
Цель данной статьи – не подменять многочисленные технические обзоры устройств, но дать читателю принципы выбора нужной модели принтера. Поэтому сначала сделаем обзор технологий , которые используются в современной струйной печати, а затем поделим принтеры по классам. Разумеется, в нашем обзоре мы будем упоминать принтеры различных фирм, но лишь в качестве наглядной иллюстрации, без подробностей. Вы можете взять эти сведения и классификацию за основу. Затем, если вам понадобятся технические подробности, вы легко сможете сделать выбор, прочитав обзоры упомянутых моделей.
Технологии
В своей основе принцип струйной печати состоит в нанесении капелек краски на бумагу – в нужном месте и нужного диаметра. Это остаётся неизменным с момента изобретения струйной печати. Все же детали этого процесса (такого, казалось бы, незамысловатого) постоянно изменяются и совершенствуются. Сами производители принтеров часто называют какое-либо изменение новой технологией печати. Иногда такие нововведения действительно добавляют пользователю что-то существенное, иногда неискушённый глаз просто не заметит разницы. При этом именно в области струйной фотопечати сейчас разгорается интереснейшая конкурентная битва титанов мирового принтеростроения, потому что качество, необходимое для цветной печати документов – это давно уже пройденный этап.
А начнём мы с вопроса: «А как капли попадают на бумагу?».
Через сопла печатающей головки, ответите вы. А что выталкивает капли из сопел? В настоящий момент применяются две технологии «выплевывания» капель краски при печати. Первая – термоструйная. Каждое сопло содержит маленький, но мощный нагревательный элемент. При необходимости он мгновенно нагревает порцию краски, и та, расширяясь в объёме, вылетает из сопла. Вторая – пьезоэлектрическая. Вещества, называемые пьезоэлектриками, меняют свой объём под воздействием электрического напряжения. Пластина пьезоэлектрика внутри сопла, повинуясь электрическому импульсу, изменяет свой объём и выталкивает каплю чернил наружу. Пьезоэлектрическую печать использует Epson.
Капли чернил, смешиваясь, впитываясь бумагой и растекаясь по ней, формируют изображение. Для струйной печати у нас используются два вида чернил: растворимые и пигментные. Растворимые – это значит, что краситель и добавки, обеспечивающие его стойкость, растворены в воде. У пигментных частички красителя, пусть даже очень мелкие, всё равно остаются частичками и в воде не растворены, то есть пигментные чернила представляют собой взвесь тонкодисперсного, но не растворённого красителя – эмульсию. Разумеется, кроме красителя в состав пигментных чернил входят вещества, препятствующие осаждению твердых частиц, предохраняющие их от слипания, и другие.
Нам же, как пользователям, очень важен следующий принципиальный момент: при печати растворимые чернила проникают внутрь бумаги, прокрашивая ее верхний слой, а пигментные чернила прилипают к бумаге сверху, не впитываясь, поэтому при печати пигментные чернила могут дать более насыщенные оттенки. С другой стороны, изображения, распечатанные пигментными чернилами, меньше защищены от истирания.
Среди пользователей я встречал немало предубеждений против растворимых чернил. К примеру, очень многие до сих пор считают, что растворимые чернила не являются водостойкими. Понятно, среди читателей Ферры таких немного. Но я всё же напомню: после того, как ваш отпечаток вышел из принтера и чернила высохли, несколько капель воды, попавших на отпечаток, его не испортят. Тем более не испортят его и влажные руки, так что можно совершенно спокойно брать фотографию, не опасаясь запачкаться. Ситуация с печатью на СD иная, и о ней – чуть позже.
Следующий момент – это разрешение. Признаемся честно (вот так, всегда проще сказать правду-матку за кого-то), поскольку производители нам этого никогда не расскажут – повышение разрешения принтеров, а точнее, указываемое в dpi разрешение на настоящий момент следует рассматривать как маркетинговый ход – менее или более удачный.
В самом деле, разрешение печати, заявляемое вендорами, составляет порядка 4800dpi, то есть капли должны падать на бумагу с шагом 0,0053 мм. Однако при объёме 2 пиколитра, заявляемом производителями, диаметр капли составляет 0,018 мм, то есть в 3 раза превышает шаг печати! Так что же – мы можем говорить о том, что указанного в спецификации принтера разрешения просто в природе не существует физически? Это тоже не совсем правильная точка зрения.
Да, если мы вспомним зарю струйной печати, то там изображение формировалось за счёт нанесения капель одного диаметра, то реже, то чаще. На светлых участках изображения невооруженным глазом были легко заметны те самые точки. В новых моделях принтеров, где капли столь малы, возможности формирования изображения существенно возросли.
Сегодняшние модели принтеров выбрасывают буквально миллионы капелек, которые создают очень гладкое и ровное изображение.
А раньше для того, чтобы сделать эти точки, именуемые микрорастром, не столь заметными, производители разработали целый букет технологических решений. Во-первых, к четырём основным цветам, формирующим изображение, были добавлены ещё два – Light Cyan и Light Magenta. Действительно, переходы цвета стали более плавными. Тенденция увеличения количества цветов наблюдается и сейчас. Правда, вендоры добавляют цвета уже не для того, чтобы повысить плавность перехода, а чтобы расширить цветовой диапазон принтера. Так, фирма Canon решила добавить к шестицветному набору ещё две краски – зелёную и красную. Таким образом, оттенки зелёного и красного, отпечатанные с помощью соответствующих чернил, а не с помощью смешения CMY, получаются гораздо более насыщенными. Epson тоже не остаётся в стороне от прогресса. В последних восьмицветках из стандартного шестицветного набора убраны светлые цвета и добавлены серый, синий, красный и глянец, то есть некая субстанция, которой принтер поливает изображение сверху. Результат получается, надо сказать, очень неплохой, потому что глянец ещё больше визуально сглаживает микрорастр (хотя у кэноновских восьмицветок микрорастр тоже не заметен). Фотография «под глянцем» выглядит очень красиво – но только до тех пор, пока вы случайно не проведёте по ней пальцем или ногтем. Тогда верхний слой глянца слегка повреждается, и вот уже «на свет» эти повреждения видны, а сама фотография начинает смотреться грязновато. Впрочем, при «фронтальном взгляде» такие повреждения слоя полимера малозаметны. Кстати, не стоит думать, что применение «глянца» сделает блестящим изображение, распечатанное на матовой или на простой офисной бумаге. В принципе, при желании «глянцевые» чернила можно и не использовать, выставив нужную галочку в драйвере принтера.
Любопытны и прочие вариации красок, которые вендоры применяют в новых моделях. Речь пойдет о различных чёрных чернилах, которые ставятся в принтеры одновременно, и, соответственно, одновременно при печати используются. Делается это для того, чтобы получать более насыщенные, или же, наоборот, более плавные переходы от чёрного к белому.
Так, в НР разработан фотокартридж, несущий в себе целых 3 оттенка серого цвета. Поэтому чёрно-белые снимки получаются удивительно насыщенными, мягкими, и, что самое главное, только чёрно-белыми, а не, скажем, зеленовато-коричневыми, как это часто бывает при печати на моделях-шестицветках (в шестицветках для формирования оттенков серого используются цветные чернила).
В некоторых моделях Еpson, например, в 2100, используется один серый цвет дополнительно к черному. Новинка Stylus Photo R2400 применяет 3 цвета для печати ч/б фото – чёрный, серый и светло-серый.
А вот Canon в моделях Pixma 4000 и 5000 использует и водные, и пигментные чёрные чернила. Пигментные дают более насыщенный чёрный, а водными можно формировать серые тона изображения. Надо сказать, такой подход вполне себя оправдывает – отпечатки смотрятся очень неплохо.
Отдельно хочу высказаться о печати на СD. Я, честно говоря, не встречал ещё принтера, который бы печатал на CD с приемлемыми потребительскими свойствами. Поясню. Принтер, который бы хорошо печатал на специальном – printable – CD, найти не проблема. Вы получите замечательного качества отпечаток. Так к чему же я придираюсь?
А придираюсь я к тому, что этот отпечаток не является стойким! Стоит взяться за диск влажными руками, и всей красоте придёт конец! Даже если вы всегда беретесь руками за края диска, чему я не поверю, есть ещё подводный камень. Учтите – при переноске дисков в мягких холдерах отпечатанная сторона диска может запросто приклеиться к CD-конверту изнутри!
А теперь можно перейти к конкретным моделям и рекомендациям. Сразу оговорюсь, что я знаком далеко не со всеми принтерами, присутствующими на современном рынке печати, но о каких-то из них скажу обязательно. И постараюсь на их примере показать области применения того или иного принтера. Ну а вы уже сможете сравнивать ваши задачи и технические параметры любого приглянувшегося вам принтера, используя сию статью как руководство, а не дословную инструкцию.
И начать мне хочется с топ-моделей – принтеров формата А3+. Конечно, есть устройства ещё классом выше – это широкоформатные плоттеры. Но их обычно покупают люди, которые сами могли бы дать консультацию по выбору принтера. Поэтому о форматах А2 и выше мы умолчим, скромно вернувшись к А3+.
Последние из представителей этого семейства – Epson R1800 и Canon i9950. Восьмицветки. Цена – $650-700. Подробности уже публиковались у нас на Ферре (см. обзор «Epson R1800: красивая жизнь или немного гигантомании»).
У HP подобная модель – Business InkJet 2600, однако печать там четырёхцветная.
А мне хочется сказать вот что: принтеры эти, безусловно, являются класснейшими агрегатами. И подойдут они скорее дизайнерскому бюро и фотостудии, чем рядовому пользователю. Конечно, очень приятно распечатать самостоятельно постер А3, а затем подарить его другу или повесить на стену. Но что потом? Нет, никто не спорит, что при наличии лишних денег эти модели будут лучшим выбором и для домашнего пользователя. И при наличии места в комнате, конечно. Но несколько больших плакатов удобнее распечатать в специализированных салонах, тем более что цены на подобные услуги сейчас значительно снизились.
Ещё я бы порекомендовал данные модели принтеров внутренним корпоративным центрам обучения, и, возможно, НR-ам. Изготовление настенных учебных материалов, инструкций, памяток и корпоративных газет – неплохое офисное применение для таких девайсов, там они себя вполне оправдают.
Паровозы. Большие и надёжные. Диапазон цен – $300-600
Сейчас, на мой взгляд, встречаются в чистом виде всё реже и реже, вытесняясь сверху топ-моделями, а снизу – «рабочими лошадками». И в самом деле – технологии улучшаются, дешевеют, рядовым пользователям хочется большего и за меньшие деньги. И вендоры, при массовости производства, вполне могут им это позволить.
В какой-то степени данная группа может быть представлена принтерами, которые сочетают в себе новейшие технологии от вендоров, с меньшим форматом, т.е. А4. Таковы Epson R800, Canon ip-8500. Это восьмицветки.
Существует несколько типов устройств, обеспечивающих получение твердой копии электронного документа на бумаге или другой материале. Наиболее распространены два типа таких устройств: принтеры и плоттеры.
Печатающие устройства (принтеры) предназначены для вывода информации на бумагу. Все принтеры могут выводить текстовую информацию, многие из них могут выводить также рисунки и графики, а некоторые принтеры могут выводить и цветные изображения. Существует несколько тысяч моделей принтеров, которые могут использоваться с IBM PC. Как правило, применяются принтеры следующих типов: матричные, струйные и лазерные, однако встречаются и другие (светодиодные, термопринтеры и т.д.).
Основной характеристикой принтера, определяющей качество бумажного документа, является разрешающая способность, измеряющаяся числом элементарных точек, которые помещаются на одном дюйме. Чем выше разрешающая способность, тем точнее воспроизводятся детали изображения. Современные принтеры обеспечивают разрешение от 200 до 2880 dpi.
Еще одной важной характеристикой является производительность принтера, которая измеряется количеством страниц, изготавляемый принтером в минуту. Обычно производительность указывается для страниц формата А4.
Матричные (или точечно-матричные) принтеры - наиболее распространенный, до недавнего времени тип принтеров для IBM PC . Принцип печати этих принтеров таков: печатающая головка принтера содержит вертикальный ряд тонких металлических стержней (иголок). Головка движется вдоль печатаемой строки, а стержни в нужный момент ударяют по бумаге через красящую ленту. Это и обеспечивает формирование на бумаге символов и изображений. В дешевых моделях принтеров используется печатающая головка с 9 стержнями. Качество печати у таких принтеров посредственное, но его можно несколько улучшить с помощью печати в несколько проходов (от двух до четырех). Более качественная и быстрая печать обеспечивается принтерами с 24 печатающими иголками (24-точечными принтерами). Бывают принтеры и с 48 иголками, они обеспечивают еще более качественную печать. Скорость печати точечно-матричных принтеров - от 60 до 10 с на страницу, печать рисунков может выполняться медленнее - до 5 мин на страницу. Разрешающая способность составляет 200 – 300 dpi. Достоинством является низкая стоимость расходных материалов (красящей ленты) и возможность печати одновременно нескольких копий документа. К недостаткам относится низкая скорость и шум при печати.
Струйные принтеры. В этих принтерах изображение формируется микрокаплями специальных чернил, выдуваемых на бумагу с помощью сопел. Число сопел составляет от 12 до 64. Струйные принтеры выполняют и цветную печать. Качество цветной печати получает очень высокое и практически неотличимо от типографского.
Достоинства: высокое разрешение, которое зависит от числа сопел в головке и составляет от 300 до 1200 dpi; высокая скорость печати (до 10 ppm); бесшумность работы.
Основной недостаток – высокая стоимость расходных материалов и возможность засыхания красителя в сопле, что приведет к замене всего печатающего блока.
Лазерные принтеры обеспечивают в настоящее время наилучшее качество печати. В этих принтерах для печати используется принцип ксерографии: изображение переносится на бумагу со специального барабана, к которому электрически притягиваются частички краски. Отличие от обычного ксерокопировального аппарата состоит в том, что печатающий барабан электризуется с помощью лазера по командам из компьютера.
К достоинствам можно отнести высокую скорость печати лазерных принтеров - от 15 до 5 с на страницу ( до 40 ppm) при выводе текстов (страницы с рисунками могут выводиться значительно дольше), а также низкую себестоимость копии и бесшумность работы.
Плоттеры. Плоттеры, или графопостроители, используются, в основном, для вывода графической информации – чертежи, схемы диаграммы и т.п. Основное достоинство заключается в том, что они предназначены для получения изображения на бумаге большого формата, например, А1.
Плоттеры делятся два больших класса: векторные и растровые. В векторных плоттерах пишущих узел перемещается относительно бумаги сразу по вертикали и горизонтали, вычерчивая на бумаге непрерывные кривые в любом направлении. В растровых – пишущий узел перемещается относительно бумаги только в одном направлении. Изображение формируется строка за строкой из последовательности точек.
Векторные плоттеры используют для рисования узел, который называется пером. В качестве пера, используются перья с чернилами, фибровые и пластиковые стержни (фломастеры), карандашные грифели и мелки или шариковые узлы однократного и многократного действия. Перьевые плоттеры обеспечивают высокое качество изображений, но имеют невысокую скорость работы. Постепенно перьевые и шариковые узлы плоттеров вытесняются струйными узлами, аналогичными узлам струйных принтеров.
Растровые плоттеры могут иметь струйный или лазерный пишущий узел. Их основное отличие от принтеров с подобным принципом работы в ширине обрабатываемого изображения.
Принтер, или печатающее устройство, предназначен для вывода информации на бумагу. Все принтеры выводят текстовую информацию, многие из них могут выводить также рисунки и графики, а некоторые принтеры – и цветные изображения.
Существует несколько тысяч моделей принтеров, которые могут использоваться в компьютере. Как правило, применяются принтеры следующих типов: матричные, струйные и лазерные, однако встречаются и другие: светодиодные, термопринтеры и т. д.
Матричные, или точечно-матричные, принтеры – наиболее распространенный до недавнего времени тип принтеров. Принцип печати в них состоит в следующем. Печатающая головка принтера содержит вертикальный ряд тонких металлических стержней (иголок). Головка движется вдоль печатаемой строки, а стержни в нужный момент ударяют по бумаге через красящую ленту. Это и обеспечивает формирование на бумаге символов и изображений.
В струйных принтерах изображение формируется микрокаплями специальных чернил, выдуваемых на бумагу с помощью сопел. Этот способ печати обеспечивает более высокое качество печати по сравнению с матричными принтерами, он очень удобен для цветной печати. Современные струйные принтеры могут обеспечивать высокую разрешающую способность (обычно от 600 до 1440 точек на дюйм), приближаясь по качеству к лазерным принтерам, а стоят не намного дороже, чем матричные принтеры (в 2-3 раза дешевле лазерных принтеров). А для цветной печати цветные струйные принтеры часто являются оптимальным решением, так как цена аналогичного лазерного принтера в десятки раз выше.
Лазерные принтеры обеспечивают в настоящее время наилучшее (близкое к типографскому) качество печати. В этих принтерах для печати используется принцип ксерографии: изображение переносится на бумагу со специального барабана, к которому электрически притягиваются частички краски. Отличие от обычного ксерокопировального аппарата состоит в том, что печатающий барабан электризуется с помощью лазера по командам компьютера. Лазерные принтеры, хотя они и очень дороги, являются наиболее удобными устройствами для получения качественных черно-белых печатных документов. Существуют и цветные лазерные принтеры, но они в несколько раз дороже черно-белых.
Читайте также: